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‘communément à la campagne; Tinspection de 
leur bouche, qui est armée de dents aiguës, 
disposées sur quatre rangs à la mâchoire su- 
périeure et sur deux seulement à l'inférieure, 
démontre facilement qu'une vache dont les 
trayons sont assez tendres, ne pourrait sup- 
porter une pareille succion ; et l'on sait d'al- 
leurs que les Couleuvres, ainsi que les autres 
animaux de cet ordre, ne boivent pas (1); mais 
leur nourriture consiste en poissons, reptiles, 
petits oiseaux et leurs œufs, ainsi que de petits 
quadrupèdes qu'elles vont chercher dans leurs 
retraites, soit à terre ou dans les eaux, où elles 
aiment aussi à se baigner, mais par une tem- 
pérature élevée: aussi les rencontre-t-on très- 
souvent dans le voisinage des mares et des étangs, 
surtout où il y a des collines pierreuses ou 
boisées, des prairies, etc.; les grandes espèces 
svinpent encore sur les arbres,.en les contour- 
nant obliquement, pour y surprendre des o1- 
seaux dans leurs nids, et dans lesquels elles-se 
reposent quelquefois après avoir avalé les œufs 
ou mangé les petits. 
Les Couleuvres sont ovipares, du moins pour 
le plus grand nombre, et déposent leurs œufs, 
soit en terre, soit dans des tas de fumier, etc. 
Ces œufs, revêtus d'une enveloppe membra-, 
(a) Dict. des Scienc+ nat., tom. 48, pag. 524. 
