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Quant aux crochets à venin, nous ne pou- 
vons mieux faire, pour donner connaissance de 
leur structure, que de rapporter ce qu'en dit 
M. Cuvier (1). « Les serpens venimeux par ex- 
» 
» 
cellence, ou à crochets isolés, ont une struc: 
ture très-particulière dans leurs organes de 
Ja manducation. 
» Leurs os maxillaires supérieurs sont fort 
petits, portés sur un long pédicule , analogue 
à l'apophyse ptérygoide externe du sphénoïde, 
et très-mobiles; 1l s'y fixe une dent aisuë, 
percée d'un petit canal, qui donne issue à 
une liqueur secrétée par une glande considé- 
rable située sous l'œil. C’est cette liqueur qui, 
versée dans la plaie par la dent, porte le ra- 
vase dans le corps des animaux, et y produit 
des effets plus ou moins funestes, selon l’es- 
pèce qui l'a fournie. Cette dent se cache dans 
un repli de la gencive, quand le serpent ne 
veut pas s’en servir; et 11 y a derrière elle 
plusieurs germes destinés à se fixer à leur 
tour, pour la remplacer, si elle se casse dans 
une plaie. Les Naturalistes ont nommé les 
dents venimeuses crochets mobiles, mais c’est 
proprement l'os maxillaire qui se meut ; il 
ne porte point d’autres dents; en sorte que 
dans cette espèce de serpens malfaisans l'on ne 
41) Le Règne animal, etc., tom. 2, pag. 75. 
