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Les Vipères ont de tous temps été le sujet 
d'observations curieuses et utiles; mais aucun 
Auteur n’a poussé plus loin ses recherches à ce 
sujet, que le célèbre abbé Fontana ; et aux six 
mille expériences qu'il a faites sur ces animaux, 
il conviendrait sans doute, d'ajouter celle que 
M. Benjamin Gauchi fit connaître par la lettre 
qu'il publia en 1819, dans la Bibliothèque des 
propriétaires ruraux, n° 30 ; où il démontre 
que des chiens précédemment mordus par une 
Vipère, ne sont plus susceptibles d’enrager. 
Cette découverte, du plus haut intérèt, peut 
donner l'espoir qu’un jour on inoculera à ces 
animaux le venin de la Vipère, afin de les pré- 
server de lhydrophobie ; comme on leur ino- 
cule le vaccin pour les garantir de la maladie 
connue sous le nom de maladie des chiens. 
Fontana avait déjà reconnu que la morsure 
d’un animal enragé devait guérir des suites de 
la morsure d’une Vipère; mais il était réservé 
à M. Gauchi de démontrer un effet en quelque 
sorte opposé. 
Les Vipères sont toutes ovo#ivipares, vivent 
des mêmes alimens que les couleuvres, et habi- 
tent les mêmes lieux; préférant néanmoins les 
collines boisées. Elles commencent à sortir de 
leur retraite hivernale dès les premiers beaux 
jours de février ou de mars, et s’'accouplent bien- 
