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Leur pupille, qui, pendant le jour est con- 
tractée en une bande étroite horizontale ou ver- 
ticale, ou bien en un point triangulaire, selon 
les espèces, se dilate de telle sorte, pendant la 
nuit , qu'elle devient presque orbiculaire, en ne 
laissant de l'iris qu'un cercle étroit qui l'entoure. 
Lorsqu'on tourmente ces animaux, ils s’ar- 
rêtent aussitôt, en laissant échapper ordinaire- 
ment leur urine, et se gonflent ensuite au 
moyen de l'air qu'ils ont la faculté d'interposer 
ou de dilater sous leur peau lâche, et qui n’ad- 
hère à leur corps que par quelques points seu- 
lement; de manière que, par ce procédé, le corps 
se trouvant comme isolé au milieu de sa peau, 
il en résulte qu'ils ne ressentent que faible- 
ment les effets des coups qu'ils peuvent recevoir, 
Le plus grand nombre vit sur terre, dans des 
trous ou sous des pierres; d’où chacun sort le 
soir, ou bien le jour, par un un temps pluvieux; 
d’autres habitent constamment les eaux stag- 
nantes. Tous se nourrissent de vers, de limaces 
et d'insectes vivans qu'ils happent, même d’as- 
sez loin (2 pouces), avec leur langue extensible ; 
mais sur lesquels ils ne la lancent qu'après 
s'être bien assurés, par les mouvemens qu'ils 
leur voient faire, que ce sont bien des animaux 
vivans; autrement, ces vers, ces himaces ou ces 
insectes, fussent-ils pleins de vie, sils restent 
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