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QUATRIÈME CLASSE, 
POISSONS ou ICHTHYOLOGIE. 
Les poissons sont des animaux vertébrés, à 
sang rouge et froid; respirant en tous temps 
par des branchies qui leur tiennent lieu de pou- 
mons; sans leur donner toutefois la faculté de 
rendre des sons comme peuvent le faire les ani- 
maux pulmonés, au moyen de la trachée artère 
et du larynx. 
Ils sont ovipares ou bien ovovivipares. re- 
couverts d'écailles , d’'épines ou seulement d'une 
peau nue, et jamais ils n’ont de poils, de plumes 
ni de mamelles. 
Ils ne peuvent vivre que dans l’eau, à cause 
de leur respiration, qui ne s'opère que par l'in- 
termédiaire de ce fluide et au moyen de leurs 
branchies ( vulg. les ouies ), qui en sépare la 
quantité d'air nécessaire qui y est mélée ou 
combinée. 
Quelques-uns possèdent une vessie natatoire, 
pleine d'air, qui se comprime ou se dilate, selon 
que le poisson qui en est pourvu veut monter 
ou descendre. 
