268 HISTOIRE NATURELLE 



cacher presque en entier tous les autres , et que ceux- 

 ci ont une texture de plus en plus molle et membraneuse à 

 mesure qu'ils sont placés plus loin en arrière. Enfin, les 

 membres du sixième segment abdominal l'eprésentent , 

 comme d'ordinaire dans cette famille , avec la grande lame 

 médiane qui les porte, une sorte de nageoire caudale, et se 

 composent chacun d'un article basilaire aplati dont l'angle 

 postérieur et interne se prolonge en forme de dent, et de 

 deux articles terminaux courts et styliformes. 



Dans le jeune âge , les Cymothoés diffèrent beaucoup de 

 ce qu'ils sont à l'âge adulte (1) : ils ont alors la tête grosse 

 et bien dégagée du thorax ; les yeux sont très-grands et très- 

 distinctement granulés ; les pâtes sont extensibles et au 

 nombre de six paires seulement; le septième anneau du 

 thorax est rudimentaire , et n'encaisse pas l'abdomen, 

 qui est très-grand et allongé; les fausses pâtes antérieures 

 sont garnies de longs cils plumeux, et se rapprochent, par 

 leur forme , des fausses pâtes natatoires des Amphipodes ; 

 enfin , l'abdomen est terminé par une nageoire bien confor- 

 mée dont la pièce médiane est garnie de longs poils sur le 

 bord, et dont les deux paires de lames latérales, au lieu 

 d'être styliformes, sont foliacées, ovalaires et à bords ciliés. 



Les modifications que les Cymothoés subissent tous par 

 les progrès de l'âge sont surtout remarquables chez les fe- 

 melles , et rendent souvent la détermination des espèces 

 très-difficile. Ces Crustacés atteignent quelquefois une lon- 

 gueur de près de trois pouces , et varient beaucoup entre 

 eux par le degré de convexité et la largeur de leur corps ; 

 quelquefois ils sont un peu déjetés de côté, et montrent 

 bien évidemment une tendance à se déformer par les progrès 

 de l'âge, tendance que nous rencontrerons bien plus mar- 

 quée chez quelques autres Isopodes plus complètement 

 parasites. 



(i) Voyez Ann. des Sciences naturelles , 2* série , t. 3 , p. 323 , 

 PJ. 14 , fig. 3. 



