200 HISTOIRE NATURELLE 



cela il serait difficile de s'expliquer leur destruction 

 si constante et si complète (i). 11 serait même pos- 

 sible que la division latéro -antérieure des pièces 

 latérales des Ogygies et de quelques autres Trilo- 

 bites fût formée par un lobule analogue k celui qui, 

 chez les Apus , les Branchipes, etc. , représente la 

 branche externe des pâtes , et paraît servir plus par- 

 ticulièrement à la respiration ; mais les faits nous 

 manquent pour résoudre cette question. 



Les Trilobites étaient des animaux marins , et 

 plusieurs d'entre eux avaient la faculté de se re- 

 plier en boule comme les Sphéromes de nos mers. 

 Ils paraissent être les premiers représentans de la 

 classe des Crustacés k la surface du globe, car on 

 les rencontre dans les roches stratifiées les plus 

 anciennes, mais ils n'ont pas survécu aux grandes 

 modifications que la terre a subies durant les pre- 

 mières périodes de l'histoire géologique , et ils ont 

 été tous détruits avant le dépôt des couches variées 

 qui reposent sur la formation carbonifère. Du reste, 

 ces animaux étaient alors répandus dans les régions 

 les plus éloignées, car on en a trouvé lés débris dans 

 diverses parties de l'Europe, dans l'Amérique sep- 

 tentrionale, dans l'Amérique du Sud et k l'extré- 

 mité méridionale de TAfrique. On connaît aujour- 

 d'hui un très - grand nombre de ces Crustacés 

 fossiles, confondus jadis sous le nom commun à'En- 



(i) Voyez à ce sujet un mémoire de M. Audouin, intitulé : Re- 

 cherches sur les rapports naturels qui existent entre les Trilobites 

 et les animaux articulés ; inséré dans les An. des Se. physiques de 

 Bruxelles, t. 8, p. 233 



