DES CRUSTACÉS. 573 



de l'orient. La géologie nous donnera peut-être un 

 jour la solution de cette question. 



Une autre difficulté résulte de la distribution géo- 

 graphique du Grapse messager. Ce Crustacé, qui est 

 commun dans la mer Rouge , et qui habite également 

 diverses parties du littoral indien , se retrouve sur la 

 côte nord de l'Afrique et même aux îles Canaries ; il ne 

 paraît pas avoir passé des mers d'Asie dans l'Atlanti- 

 que et ses dépendances , en doublant le cap de Bonne- 

 Espérance, car on ne l'a encore rencontré ni dans cette 

 dernière localité , ni dans les eaux de l'île de France , 

 et d'un autre côté les Grapses périssent trop prompte- 

 ment lorsqu'on les retire de l'eau pour qu'on puisse 

 supposer qu'il aurait passé de la mer Rouge dans la Mé- 

 diterranée en traversant l'isthme de Suez, et ici en- 

 core on serait porté à soupçonner que la dispersion 

 actuelle de l'espèce s'est effectuée avant que cette partie 

 de la terre n'ait eu sa configuration actuelle , et à une 

 époque où la Méditerranée communiquait librement 

 avec l'océan Indien (1). Dans l'état actuel de la science, 

 des spéculations de ce genre n'offrent pas assez d'inté- 

 rêt pour fixer longtemps notre attention ; mais elles 

 méritent d'être indiquées , et lorsque la distribution 

 géographique des animaux marins et la distribution 

 géologique de leurs débris fossiles seront mieux con- 

 nues, on pourra peut-être en tirer des déductions 

 utiles. 



L'étendue de la puissance locomotive des Crusta- 

 cés , et la configuration des mers , ne sont pas les seules 



(l) Le Thalamite admète , qui est très-répandu dans le* mers d'Asie, 

 se retrouve aussi aux îles Canaries , et ce que nous venons de dire du 

 Grapse messager est également applicable à ce Crustacé , qui cependant 

 est bien mieux conformé pour la nage. 



CRUSTACÉS, TOME HI. Sj 



