DES CRUSTACÉS. 583 



Si , au lieu de nous en tenir aux grandes divisions 

 de la classe des Crustacés, nous descendons à quelques 

 exemples particuliers , nous verrons encore surgir la 

 même tendance générale. 



Toutes choses égales d'ailleurs , les animaux aqua- 

 tiques sont ordinairement moins élevés en organisation 

 que ceux conformés pour habiter sur la terre ; pour 

 s'en convaincre , il suffit de considérer le règne ani- 

 mal dans son ensemble , ou de passer rapidement en 

 revue chacune des grandes divisions dont il se com- 

 pose. Or, les Crustacés sont presque tous des animaux 

 aquatiques ; mais , parmi les êtres les plus élevés de 

 cette classe , on trouve des Crabes qui ont des habi- 

 tudes différentes et qui vivent constamment à terre. 

 Par analogie , on peut donc penser que ces Crabes de 

 terre ou Gécarciniens doivent prendre place eu tête 

 de la série naturelle formée par tous ces êtres ; et si 

 une haute température est réellement une condition 

 d'existence pour les espèces les plus élevées, on ne 

 devra les rencontrer que dans les régions les plus 

 chaudes du globe ; et effectivement , c'est ce qui 

 a lieu : dans les contrées froides et tempérées, on 

 n'en connaît aucune espèce , mais ils se rencon- 

 trent dans la zone torride de l'Ancien et du Nouveau- 

 Monde. 



Les tribus qui ont pour types les Ocypodes et les 

 Grapses , et qui établissent le passage entre les Crabes 

 de terre et les Brachyures ordinaires, s'étendent 

 plus loin de l'équateur, mais deviennent extrêmement 

 rares dans les pays tempérés , et ne se montrent plus à 

 des latitudes très-élevées. 



Parmi les Crustacés aquatiques, on en connaît, mais 

 en très-petit nombre , qui vivent oin de la mer et qui 



