( .295 ) 



geten, maar hetgeen hij zelf niet achtte, zijne wiskun- 

 dige werken, hebben den grondflag gelegd, 'waarop in 

 volgende eeuwen zijn roem moet (leunen. EuLer, en 

 voor hem christiaan maijer, bewezen geen' geringea 

 dienst aan de fterrekunde, door de leer der gonioiiae* 

 trifche lijnen op eene analytifche wijze te behandelen. 



Doch de uitvinding der differentiaal- en integraalreke- 

 ning , had op de phyfifche astronomie en rationale me- 

 chanica , nog grooteren invloed. Men had nu een wa- 

 pen in de hand, waarmede de zwarigheden, die de ver- 

 klaring van de bijzondere v erfchijnfelen in deze wetin- 

 fchappen nog in den weg ftonden, met vrucht konden 

 beftreden worden. Dit wapen werd door het gebruik 

 niet verftompt, maar verkreeg veeleer in de handen der 

 uitvinders , leibnitz en newton , en in die van hunne 

 opvolgers, de bernouillis, euler, d'alembert, 

 CLAiRAUT en anderen, eene nieuwe fcherjjte. De par- 

 tiele differentialen van d'alembert, en de variatie- 

 rekening van LAGRANGE, Verdubbelden deszelfs vermo- 

 gen , en fielden 'den Wiskundigen in (laat er datgene 

 mede te verrigten , hetwelk zelf newton ongedaan had 

 gelaten. 



Met al deze hulpmiddelen , door hem zelf vermeer- 

 derd, bedond LAPLACE een werk aan te vangen, het- 

 welk en zijne eigene vroegere ontdekkingen, en zijne 

 latere onderzoekingen in édn gezigtspunt zoude ver- 

 eenigen , en rigtte zich zelven in de Mêcanique celesta 

 een gedenkzuil op, die, indien niet alles tot bar- 

 baarschheid terugkeert, de eeuwen zal verduren. '^ 



Van de wet der zwaartekracht van newton uit- 

 gaande, vcreenigdc laplace alle vcrfchillênde theoriën 



on* 



