C 299 ) 



fliiuMaamheid zeggen, van het zonneftelfel volkomen 

 verzekerd. De ellips kan in een' cirkel Veranderen , 

 dan zich weder periodisch tot eene ellips uitzetten , 

 maar de grenzen, waar tusfchen de eccentriciteit van elke 

 loopbaan bedoten is , blijven gering. 



Hoe fchitterend ook deze ontdekkingen zijn mogen, 

 21] waren niet de eenige, welke men in de Mécanique 

 cdkste aantreft. De periode, waaraan de helling der 

 ecliptica op den equator ondervvorpen is, werd door hem 

 met meer naauvvkeurigheid bepaald, dan door zijne 

 voorgangers gedaan was , en hij geeft ons de overtui- 

 ging van de gegrondheid zijner theorie, door dezelve 

 met deallervroegfte en laatfte waarnemingen dier fchuinsch- 

 heid te vergelijken. Hiertoe worden de Sterrekundigen 

 van alle volken , wier berigten tot ons gekomen zijn , 

 dienstbaar gemaakt ; want reeds vroeg werd de lengte 

 van de fchaduw van eenen zonneftijl oï gnomon, ten tijde 

 van de zonneftanden , waargenomen (*). Men heeft 

 hier de waarneming van den Chinees cheou-kong, die 

 elf honderd jaren vóór onze tijdrekening leefde, van 



FYTHEAS, van ERATOSTHENES, van LIEOU-HIANG Ctt 



andere Chinefche Sterrekundigen, dan weder van de 

 Arabieren albategnius, ebn iou^xis en ulucbey. 

 Het grootfte verfchil tusfchen de theorie en waarnemin- 

 gen, die PYTHEAS te Marfcilk, drie honderd vijftig 

 jaren vóór onze tijdrekening deed, bedraagt flechts 

 3' 13''. Maar de waarnemingen der andere Sterrekun- 

 digen wijken allen oneindig minder af van de theorie; 

 Zelfs is het verfchil tusfchen die van albategnius en 



de 



(') Connaisf. rtcs Tems , 18 ii. p. 459. 



ra 



