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förmig übereinander liegen, jedoch sich nicht gegenseitig berühren, so erscheint die Vermuthung 

 dass sie bei ihrer Zartheit befähigt sind wenigstens an ihren Enden mitzuschwingen, gemäss 

 dem über das Nervensystem Mitgetheilten nicht absurd. Doch haben solche Vermuthungen nur 

 geringen Werth, so lange die Zurückfährung morphologischer Verhältnisse auf physiologische 

 Momente bei den Gehörorganen niederer Thiere so viel des Problematischen enthält und vor 

 Allem die physiologische Dignifät der Otolithen noch nicht klar erkannt ist. 



Hensen ') hat letztere in zwei Gruppen gesondert, in ruhende und schwingende. Es 

 wird sich empfehlen unter den schwingenden Otolithen solche zu unterscheiden, welche, wie bei 

 den Gtenophoren, durch Federn getragen werden, und solche, welche frei in der Flüssigkeit 

 schweben , ohne mit den Federn oder Cilien mechanisch verbunden zu sein. Für ihren 

 physiologischen Werth scheint Form und chemische Constitution irrelevant zu sein. 



IX. Das Farbenspiel des Cestum veneris. 



Die Entwicklung der acht von dem Gehörorgan entspringenden Nerven aus Ektoderm- 

 zellen, welche sich spindelförmig ausziehen und Cilien entwickeln, das allmälige Eintreten jener 

 Zellen in den Verband des leitenden Stranges lässt vermuthen, dass, wie überhaupt die Nerven 

 morphologisch nur eigenartig entwickelte Züge des Ektoderms repräsentiren, so auch physiologisch 

 letzterem die Fähigkeit einen Reiz fortzupflanzen nicht ganz mangeln möge. 



In der That kann ich mir nicht anders eine Erscheinung deuten, welche in ihrer Pracht 

 und Zartheit nicht wenig den Reiz vermehrt, mit dem die Natur so freigebig die Rippenquallen 

 ausstattete. Als ich vom Boote aus ein Cestum vorsichtig in ein Gefäss schöpfte, erglänzte 

 nach und nach das ganze Thier in blaugrüner bis tief ultramarinblauer Farbe. Es wäre ein 

 vergebliches Bemühen die Zartheit und das leuchtende Colorit dieser Farbe mit dem Pinsel 

 wiedergeben zu wollen. Als ich das Thier wieder ausgoss, konnte ich es noch in ziemhcher 

 Tiefe von weither durch das Faibenspiel erkennen. 



Es fiel mir auf, dass ich nie freilebende Thiere gewahrte, welche unter normalen Verhältnissen 

 diese Erscheinung zeigten, so oft ich auch darnach ausschaute, wenn sie bei ruhiger See 

 massenhaft an die Oberfläche kamen. Erst als ein lang anhaltender Scirocco eine Fülle pelagischer 

 Thiere in die Buchten am Posilipp getrieben hatte, bemerkte ich trotz des starken Wellen- 

 schlages eine Menge der wunderbaren aus der Tiefe blaugrün hervorleuchtenden Cestum. 

 Dieser Umstand, sowie Versui'hc an eingefangenen Thieren zeigen, dass die Farbenerscheinuug,' 



') Zeitschr. f. w. Zool. Bd. XIII. iiag. 353—358. 



