3o HISTOIRE NATURELLE 



aDtenno-maxillaire ; mais, si on le dépouille de cette en- 

 veloppe, on voit qu'il est formé par une série d'anneaux 

 comme chez les Edriophthalmes, seulement ces segmens 

 tlioraciques sont incomplets et tous soudés entre eux : 

 ils sont dépourvus de pièces ter^ales, et il existe un 

 espace vide enlie les bords supérieurs des épimères. 

 Enfin, chez les Crustacés des ordres inférieurs, la face 

 intérieure de ces anneaux ne donne naissance à aucune 

 apodème, tandis qu'ici il s'en élève un nombre con- 

 sidérable de lames cornées , qui se réunissent entre 

 elles de diverses manières , et en compliquent singu- 

 lièrement la structure ; aussi , pour les décrire avec 

 exactitude , serons-nous obligés d'entrer dans quel- 

 ques détails qui pourront paraître minutieux. 



Les anneaux thoraciques des Crabes présentent un 

 développement considérable ; ils sont au nombre de 

 cinq (t), et leurs arceaux inférieurs constituent, par 

 leur réunion, une espèce de bouclier ventral qui pro- 

 tège la partie inférieure du corps, comme la carapace en 

 protège la face supérieure (2). Ce plastron sternal est 

 à peu près horizontal et presque circulaire; de chaque 

 côté de ses bords on voit une série d'ouvertures qui 

 donnent insertion aux membres, et qui le séparent 

 des flancs ainsi que du bord inférieur de la carapace ; 

 en avant il se termine presqu'en pointe, à peu de 

 distance de la bouche , et en arrière on y remarque 

 une grande échancrure où s'insère l'abdomen. Les 



(i) La portion du corps appelée thorax est, comme nous l'avons 

 déjà dit, celle qui porte les pâtes ambulatoires. Or, le nombre de 

 ces membres étant chez les Crabes de cinq paires , on ne doit 

 compter que cinq anneaux thoraciques ; mais cette division entre 

 le thorax et la tête est tout-à-fait arbitraire. 



(2) PI. 3, fig. 2, 3 et 4 : «. c, e, g, pièces sternales des quatre 

 derniers anneaux ; h, d, /, h, pièces épisternales. 



