94 HISTOIRE NATURELLE 



fie même chez les Crustacés, et probablement c'est 

 également une cause de mort pour beaucoup de ces 

 animaux. 



§ III. Circulation. 



Chez les animaux dont la structure est la plus sim- 

 ple, les sucs nu tri tifs, fournis par les alimens, et l'oxi- 

 gène absorbé par le travail respiratoire, ne parviennent 

 aux différentes parties intérieures du corps que par 

 une espèce d'imbibition ou d'endosmose; mais, lors- 

 qu'on s'élève dans la série des êtres, on voit bientôt 

 un appareil particulier être destiné à efTectuer ce 

 transport, et chacun des actes qui y concourent de- 

 venir successivement l'apanage d'un instrument spé- 

 cial. Lorsque la division du travail ne commence 

 qu'à peine , cet appareil est une simple dépendance 

 de la cavité digestive, disposition dont les Méduses 

 nous offrent des exemples ; mais il ne tarde pas 

 à en devenir distinct. Bientôt la route que les 

 liquides parcourent pour se distribuer aux difierens 

 organes, et celle par laquelle ils en reviennent, cesse 

 aussi d'être la même , et ils décrivent dans leur marche 

 un cercle complet. Les canaux dans lesquels cette cir- 

 culation s'efléctue coi^sistent d'abord en une série de 

 cavités ou de lames que les parties solides de l'écono- 

 mie laissent entre elles; mais ensuite elles acquièrent 

 des parois qui leur appartiennent en propre, et un 

 organe musculaire particulier leur est adjoint pour 

 déterminer un courant dans le liquide qu'ils renfer- 

 ment. Enfin, dans les animaux supérieurs, la division 

 du travail est portée à un plus haut degré, et on voit 

 l'appareil circulatoire se compliquer de plus en plus. 



