DES CRUSTACÉS. 220 



à cette division , mais aussi tous ceux qui, étant for- 

 més d'après le même plan général, sont plus ou moins 

 imparfaits , et en quelque sorte dégradés. Le groupe 

 formé par ces êtres sera plus difficile à bien défi- 

 nir ; mais au moins il ne sera pas limité arbitraire- 

 ment. 



Plusieurs de ces animaux sont d'une structure très- 

 simple ; les uns ont encore des membres articulés 

 plus ou moins rudimentaires^ et le corps divisé en 

 anneaux bien dictincts ; mais il en est dont les mem- 

 bres se déforment tellement, qu on ne peut que diffici- 

 lement les reconnaître, et dont la peau conserve partout 

 la même texture; il paraîtrait aussi que, dans cette 

 famille, le cœur disparaît également, et que le système 

 nerveux devient rudimentaire ou nul ; aussi , dans 

 une méthode physiologique , telle que celle de M. Cu- 

 vier, prendront-ils place parmi les zoophytes ; mais, 

 du reste, ils ne ressemblent en rien àdesanimaux rayon- 

 nés, et desliens si étroits les luîissent aux Crustacés infé- 

 rieurs, qu'on ne peut les en distinguer que par des li- 

 mites purement conventionnelles. 



Pour nous, les Lernées et les Condrocanthes seront 

 donc des Crustacés aussi bien c£ue les Argules et les 

 Cypris; et en effet, c'est par des nuances presque insen- 

 sibles que la nature a établi le passage entre ces para- 

 sytes et d'autres animaux , que tous les naturalistes 

 s'accordent à ranger dans cette classe ; dans le jeune 

 âge, il est même difficile de distinguer les Lernéens 

 des Cyclopes et de quelques autres Crustacés, car 

 c'est en vieillissant seulement que leurs formes exté- 

 rieures deviennent essentiellement différentes. M. Des- 

 marest avait déjà appelé l'attention des zoologistes 

 sur l'analogie qui existe entre ces êtres ; mais jus- 



