Carl J. Sundevall's Einleitung zu einem natürl. Systeme der Vögel. 319 



fernt liegt durch wenige oder mehrere Generationen, ohne 

 alle Bezugnahme auf deren Gleichheit oder Ungleichheit. 

 Aber da uns hier keine Erfahrung leitet und im Allgemeinen 

 sich nichts findet, wodurch wir mit Sicherheit heurtheilen 

 können, ob eine von den bekannten ausgestorbenen Arten 

 der Stamm war für eine der jetzt lebenden, oder ob eine 

 von den jüngeren fossilen Formen von einer gewissen der 

 älteren herstammt, so kommen wir doch nicht näher zu der 

 Beurtheilung der Affinität, und bei der Aufstellung eines 

 Systemes haben wir nicht die geringste Hilfe von unserer 

 Annahme. Wenn wir auch annehmen, dass die Vögel durch 

 Veränderung von den Eidechsen (Saurier) entstanden sind, 

 was allerdings sehr wahrscheinlich zu sein scheint, so können 

 wir doch nicht beurtheilen, ob alle Vogelgeschlechter von 

 einer solchen Metamorphose, oder von mehreren, von wenigen 

 oder vielen herstammen, oder auch, wenn es uns durch 

 genaue Vergleiche oder glückliche Funde gelingen sollte, 

 eine auf grosse Wahrscheinlichkeit gegründete Ueberzeugung 

 in dieser Sache zu gewinnen; so bleibt doch immer der 

 Ursprung jeder Form unbekannt, und jede systematische 

 Aufstellung, welche auf das gegründet wird, was wir von 

 der Affinität der Arten kennen gelernt zu haben glauben, 

 wird nichts Anderes als eine Sammlung von ungewissem 

 Dflfürhalten werden. Keine andere Leitung für die Auf- 

 stellung eines Systemes bleibt also übrig, als die, welche bei 

 der Annahme, dass die Arten unveränderlich sind, gefunden 

 wurde, nämlich: dass die Arten und Geschlechter nach ihrer 

 grösseren oder geringeren Aehnlichkeit in der Bildung zu- 

 sammengestellt werden müssen, und diese Aehnlichkeit muss 

 bis auf Weiteres als einziges Kennzeichen oder die einzige 

 Hinweisung auf das, was wir Affinität nennen, angenommen 

 werden. 



Hieraus scheint zu folgen, dass man in der Natur- 

 geschichte die Arten als unveränderlich betrachten muss. 

 Aber dies dürfte doch insofern eine Ausnahme erleiden, indem 

 die Arten im Allgemeinen innerhalb enger Grenzen als variabel 

 betrachtet werden müssen, so dass die kleinen aber constanten 

 Verschiedenheiten (in Grosse, Farbe u. s. w.), welche sich 



