328 Meves. 



Belemniten u. s. w. — Aber mehrere Umstände sprechen 

 dafür, dass die fossilen Arten besser in eigenen Verzeich- 

 nissen oder Systemen aufgeführt werden sollten als sie 

 mit jetzt lebenden zusammen zu mischen. Theils muss 

 immer und nothwendig eine Ungewissheit in der Bestimmung 

 einiger fossiler Formen obwalten, von denen oft nur ein Kno- 

 chen (wie Schienbein, Zehe etc.) bekannt ist, obgleich ein 

 in Wahrheit ausgezeichneter Scharfsinn bei deren Bestimmung 

 von Milne Edwards jun, bei den Vögeln, von Cuvier bei 

 den Säugethieren, Agassiz bei den Fischen und Owen bei 

 den Reptilien an den Tag gelegt wurde. Aber es scheint 

 die menschliche Fähigkeit zu übersteigen, einzelne Vogel- 

 knochen, die eine bedeutende Verschiedenheit von entsprechen- 

 den, jetzt lebenden zeigen, sicher zu bestimmen. Diese 

 Bestimmungen werden um so viel mehr unmöglich mit 

 Sicherheit zu machen sein, als die Knochen mit Inbegriff 

 der Schädel mancher Thierarten im hohen Grade variiren; 

 z. B. unser gewöhnlicher, wohl bekannter Bär {Ursus arctos), 

 nach dessen Cranien man versucht hat, mehrere jetzt lebende 

 Arten aufzustellen, zwischen denen doch keine Grenzen zu 

 finden sind, obwohl einzelne Cranien höchst verschieden 

 sind. Ebenso ist es mit vielen anderen jetzt lebenden Thieren 

 der Fall und die ausgestorbenen sind sicher nicht constanter 

 gewesen. Ausserdem, wie will man sicher beurtheilen, ob 

 verschiedene Skeletttheile u. a., die auf verschiedenen Stellen 

 gefunden sind, derselben oder verschiedenen Arten angehört 

 haben? Ferner kann man fragen, ob alle »Ornithichniten« 

 wirklich von Vögeln oder anderen Thieren herstammen, 

 Chirotherien- Spuren, welche man mit Skeletttheilen aus 

 derselben Formation hat zusammenpassen wollen u. s. w. — 

 Theils können wir nicht einigermassen mit Vollständigkeit 

 die ausgestorbenen P'ormen kennen lernen, da offenbar nur 

 eine kleine Anzahl der gefundenen aufbewahrt wurde und 

 diese nur selten in vollständigem Zustande. Von den bei 

 Weitem meisten sind nur Theile übrig oder Abdrücke oder 

 einzelne Knochen, welches in höherem Grade von den Vögeln 

 als den meisten anderen Thierclassen zu gelten scheint, und 

 man kann mit Gewissheit annehmen, dass, im Falle wir die 



