Individuelle Abweichungen bei Schildkröten. 
Rütimeyer! sagt über das Kapitel der individuellen Abweichungen bei lebenden 
Schildkröten: 
„Man wird innerhalb derselben Spezies nicht leicht vier Individuen finden, die sich 
ganz gleich verhalten?“ Leider fehlen indessen heute noch für einen grofsen Teil der 
Schildkröten ausgiebige Studien über die Grenzen der individuellen Variation bei denselben 
sowie über deren Ursachen. Es ist daher heute noch nicht mit Bestimmtheit zu sagen, wieweit 
sich die individuelle Abweichung erstrecken kann und darf, und wo bei häufigerem Vor- 
kommen der gleichen Abweichung die Aufstellung einer neuen Spezies geboten ist. 
Im allgemeinen mufs man sich daher an den von Rütimeyer aufgestellten Grund- 
satz halten, dafs für die Systematik der Schildkröten die Maximen des Gesamtaufbaues 
die Hauptgrundlage bilden müssen’. 
Da die Hornschilder im späten embryonalen Zustande schon ziemlich fertig vor- 
handen sind, während sich die Knochenplatten erst nachher weiterbilden, ist es klar, dafs 
die äufseren Verhältnisse auf die Ausbildung der letzteren einen gewissen Einfluls aus- 
üben können. 
Die individuellen Abweichungen bei den von mir untersuchten fossilen Schildkröten 
sind auch meist auf die Ausbildung einzelner Knochenplatten beschränkt, bei sonst 
beinahe gleichbleibenden Schildauflagen und ähnlicher Allgemeinform der Exemplare. Die 
an und für sich nicht häufigen Abweichungen in der Form der Hornschilder sind vielfach 
auf Verletzungen zurückzuführen. Diese Schilder sind dann niemals symmetrisch ausge- 
bildet, so dafs die Abweichungen leicht als Unregelmälsigkeiten erkannt werden können. 
ı Rütimeyer. Die fossilen Schildkröten von Solothurn, in: Neue Denkschriften der Allg. 
Schweiz. Ges. f. d ges. Naturwissenschaften, Georg & Co. Basel. Seite 9. 
2 H. Gadow hat in Orthogenetic Variation in the Shells of Chelonia, in: Proc. Cambridge Phil. 
Soc. Vol. 10, 1899, Seite 35—37 inzwischen eine grölsere Studie über die individuellen Variationen bei 
Thalassochelys caretta Walbaum veröffentlicht, nach welcher von 57 Individuen 43 anormal waren. Die 
Variationen betrafen sowohl die Zahl und die Form der Neuralen, als auch der Pleuralen. Der Autor hat 
in der Art des Ausscheidens der überzähligen Teile eine Art von Regelmäfsigkeit konstatiert. 
® Rütimeyerl.c. Seite 10, 
