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 CAPITOLO r. 



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Dopo gli Uccelli , le classi del regno animale che hanno 

 lasciato di loro minori reliquie fra gli strati terrestri son le 

 due àc' Rettili e àc^\ Anfibi : e di esse la minima parte vie- 

 ne rappresentata dagli Ofidiei e dai Batrachiei. 



Se n'eccettui di fatto quegli strani generi, che in par- 

 te fluttuano ancora , stando tra mezzo agli uccelli ed ai pe- 

 sci ; come il Plesiosaurus l' Ichthyosmmis lo Pterodactylas 

 e Labyrinthodon , non resta che 1' ordine de' Cheloniei , 

 il quale si mostra frequente. A questo succede, sotto un tale 

 rapporto, l'ordine de Sauriei : ma degli Ofidiei e dei 

 Batrachiei gli esempì sono rarissimi ed in parte ancor duh- 

 bii. Né di questi si è fin qui ottenuto alcun documento 

 dalle formazioni terrestri anteriori a quelle dell' epoca terzia- 

 ria. Noi pel contrario possiamo affermare il contrario per li 

 soli Batrachiei, che degli Ofidiei tuttora manchiamo di un 

 frammento qualsiasi riconoscibile. 



Ordine CUELOIVIEI. 



Per quanto facile sia la ricognizione delle spoglie spet- 

 tanti agli animali di quest' ordine , anche quando non fosse- 



