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verità complessa che costituir debbe la legge t, vagheg- 

 giando sol quello d' investigare ed illustrare quel tanto, che 

 ci è permesso ritrarre dal suolo nativo ; tentiamo così con- 

 correre con l'opera nostra al conseguimento di taluna di 

 quelle verità, che legano la nostra esistenza con le gene- 

 razioni sa Iddio quanto rimote , e che aprono il cuore a 

 più certe speranze su i nostri futuri destini. 



Qui crediamo aver posta ogni nostra sollecitudine , 

 perchè, lungi dall' inviluppare d'inutili invogli la scienza, 

 possa restarne in qualsiasi modo ajutata. Che s'egli è 

 vero non potersi conseguire altrimenti un cumolo di docu- 

 menti bastevoli onde ne scaturiscano corollarii meno fallaci, 

 senza che molti concorrano a frugare in più punti la este- 

 sissima crosta terrestre ; non riuscirà certo vana la Paleon- 

 tologia del regno di Napoli. Anzi osiam dire , che la po- 

 sizione topografica di questa estrema regione d' Italia , e 

 la singoiar mescolanza di terreni di origine svariata , la 

 rendono più interessante allo sguardo de' dotti. Né temiamo 

 Y insano cigolio di quell' uno , se mai vi fosse , il quale 

 sprezzasse il lavoro come quello che versa su cose patrie, te- 

 nendole al pari del volgo in niun conto. La Dio mercè sem- 

 bra scancellalo 1* errore di quelli , che volsero tolta la loro 

 attenzione a quanto venia da terre straniere e lontane , ri- 

 putando quasi quisquilie da letamajo le cose della casa pro- 

 pria. Teniamo altronde per fermo essere obbligo santissimo 

 quello di concorrere col proprio ingegno ad illustrare la pa- 

 tria , ciascuno dal lato delle proprie abitudini ; e stare in 

 questo adempimento appunto lo amarla. 



I fatti che il mondo antico ne porge a studiare si tro- 

 vano collegati talmente con quelli che 1' attuale compon- 

 gono , da non potersi ben intendere la esistenza e V ordi- 



