! )( 93 )( 



Genere SPHAERODUS , Ag. (i). 



L'Agassiz stabiliva un tal genere nella famiglia de' 

 Picnodonti, per dar posto ad alcuni denti fossili di figura 

 emisferica , o presso a poco tale , siccome accenna il suo 

 medesimo nome. Né da altra fonte desumer potè il nome 

 così come il carattere di cotesto genere , che i soli denti 

 isolati e sparsi costantemente si trovano. 



La loro esistenza nello slato fossile fu nota a' nostri 

 maggiori, i quali, a causa della convessità e forma roton- 

 da , della lucentezza , e del colore per lo più nero , ebbero 

 a crederli occhi di serpi: siccome risguardarouo alcuni 

 denti di Selacini quali lingue de' serpenti medesimi. 



Primo ad elevar la voce contro questa antica e falsa 

 credenza fu il rinomato Boccone (2) , il quale ben si avvide 

 della loro stretta analogia coi denti della Aurata {Chryso- 

 phrys aurata de' moderni) , e come tali ritenneli. Per tali li 

 ebbe pure il Cupani , il quale rappresentavane ancor due 

 con questo nome nel suo Pamphiton siculum. Dopo di lui 

 un altro dotto siciliano , lo Schiavo , parlando delle glos- 

 sopetre di Corleone , dice trovarsi esse miste a piccoli 

 denti di pesci volgarmente delti occhi di serpe (3). Né gli 

 sfuggiva la singolare loro condizione di trovarsi sempre 

 isolati , e non mai associati con altri avanzi organici di 

 pesci spinosi. 



Questa condizione meglio assodata dalle ricerche mo- 

 dernamente istituite per molti , e con molta precauzione, 



(1) Da trtQuÀpx. sphaera , e o'SJs dens. Egli conserva poi quello di Microdon. 



à mutata la desinenza vera di questo no- (i) Mus. I. p. 180 , e seg. 



me di sphaerodon in odus , per unifor- (3) Vedi Nuova Raccolta Calogeriana, 



milk, come egli stesso dichiara, mentre voi- II, pag. 3i, 



