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erfolgt noch während der trockenen Jahreszeit, denn die gröfsere Zahl der Nester zeigte 

 die leeren Eischalen ungefähr 14 Tage vor dem Eintritt des ersten Regenfalles. Nach den 

 Aussagen der Eingeborenen solle zur Zeit, wenn die Jungen fertig entwickelt sind, das 

 Muttertier die Grube aufscharren, um den Jungen das Auskriechen zu erleichtern Da ich 

 selbst nun zahlreiche Gruben, aus denen der Sand entfernt war, und die die zerbrochenen 

 Eierschalen enthielten, besichtigt hatte, so entstand, diese Angabe als wahrheitsgemäfs 

 vorausgesetzt, die Frage, woher weifs das alte Tier, dafs die Eier weit genug entwickelt 

 sind und es Zeit zum Ausräumen der Grube sei? 



Dies Rätsel hatte eine sehr einfache Lösung, wie ich seinerzeit schon in einem vor- 

 läufigen Bericht an die Berliner Akademie der Wissenschaften darlegte, und die ich hier 

 kurz wiederholen will. 1 



In dem Arbeitszimmer meines Hauses verwahrte ich Krokodileier in einigen mit 

 Sand gefüllten Kisten, die ich stets vor Augen hatte, um das Auskriechen der jungen 

 Tiere beobachten zu können. Eines Tages hörte ich nun in einer dieser Kisten Töne 

 erschallen und kam auf die Vermutung, dafs vielleicht ein junges Tier ausgekrochen 

 sei und im Sande im Ersticken diese Laute von sich gebe, was nicht weiter auffällig ge- 

 wesen wäre, da mir schon seit geraumer Zeit bekannt war, dafs die jungen Tiere imstande 

 sind, Töne von sich zu geben. 



Beim Nachgraben stellte sich nun die ganz überraschende Thatsache heraus, dafs die 

 Töne aus den unverletzten Eiern erschallten. 



Die Töne sind so laut, dafs man sie, wenn die Eier frei liegen, ganz deutlich im 

 Nebenzimmer hört. Sind die Eier, wie es in der Natur der Fall ist, 1 bis 2 Meter hoch mit 

 Sand bedeckt, so sind die Töne gedämpfter, aber doch deutlich auf die Entfernung einer 

 Zimmerlänge vernehmbar. Das Rufen der Jungen im Ei kann man jederzeit anregen, wenn 

 man mit starken Schritten an dem Behälter, in welchem sich die Eier befinden, vorüber- 

 geht, wenn man an die Kiste, die die Eier enthält, klopft, oder das Ei in die Hand nimmt 

 und etwas bewegt, kurz jede Erschütterung veranlafst die Jungen im Ei ihre Stimme er- 

 schallen zu lassen. 



Da das Muttertier fast täglich dem Nest seinen Besuch abstattet, um sich von 

 dessen ordnungsmäfsigem Zustande zu überzeugen, so wird es bei seinen Bewegungen, bei 

 seinem Wandern vom Wasser zum Nest und zurück den Erdboden erschüttern und bei den 



1 Voeltzkow, A. Über Eiablage und Einbryonalentwicklung der Krokodile: Sitzungsberichte 

 der kgl. preuss. Akademie der Wissenschaften zu Berlin 1891. VII., p. 115 — 120. 



