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thut mir jetzt umsomehr leid, als wir es nach dem Bericht des Kapitän Niejahr 1 dort mit 

 derselben Bildung zu thun haben wie auf Aldabra. 



Die Co smoledo- Inseln, sieben bis acht englische Meilen im Durchmesser betragend, 

 liegen auf einem kreisrunden Riff, das eine seichte Lagune, deren Tiefe 13 m nicht über- 

 schreitet, einschliefst. Gegen die Nordostspitze der Inselgruppe hin erhebt sich die Riff- 

 barriere an mehreren Orten zu Felsen, die um einige Meter über den Wasserspiegel empor- 

 ragen, und endet zuletzt in der Nordost- oder Nord-Insel, welche etwa sechs Meter hoch ist, 

 aber als ganz vegetationslose starre Lavamasse erscheint. Das Nordende der Menai-Insel 

 liegt am Küstensaum etwa l^s bis 2 m über der Hochwassermarke, und die Lavamassen, 

 von Flächen weifsen Korallensandes durchbrochen, reichen zur Hochwasserzeit bis dicht an 

 das Meer. Zur Zeit des Niedrigwassers wird auch in einer Ausdehnung von etwa 100 m 

 ein ganz flacher, schmutzig gelber oder weifser Strand als Fortsetzung der Sandflächen und 

 scheinbarer Untergrund der Lavamassen sichtbar, dann aber macht die Insel wieder einen 

 Absturz von etwa 5 m und nun beginnt eine Bank, die sich in ihrer gröfsten Ausdehnung 

 nahezu 2 km weit erstreckt, stellenweise aber nur 100 m breit ist. Diese Bank bildet 

 eine ziemlich sanfte Fläche von 5—30 m Wassertiefe, die sich langsam abdacht. Hernach 

 fällt der Boden mit einem Male steil ab, so dafs mit 200 m Leine kein Grund zu er- 

 reichen war. 



Wir haben nach dieser Schilderung auf Cosmoledo fast genau die gleiche Formation 

 des Riffes vor uns wie auf Aldabra. Absehen mufs man dabei natürlich von der Auf- 

 fassung, als hätten wir es thatsächlich mit Lavamassen zu thun. Auf den Laien würde auch 

 Aldabra den Eindruck einer starren Lavabank machen. Es beruht dies auf der schon 

 erwähnten eigentümlichen Umwandelung der Oberfläche des Riff kalkes infolge atmosphärischer 

 und anderer Einflüsse, wobei die äufsersten Schichten verhärten und eine schwärzliche Farbe 

 annehmen. Erinnert man sich nun noch an die häufig völlige Vegetationslosigkeit und das 

 zerfressene Aussehen der Bank, so wird man verstehen, wie dem Laien durch ein derartiges 

 Riff eine Lavabank vorgetäuscht werden kann. 



Nach Dr. Abbot 2 weist übrigens auch die kleine, etwa 25 englische Meilen süd- 



1 Aus den Reiseberichten der Brigg „Hermann Friedrich", Kapitän Nie jähr: Annalen der Hydro- 

 graphie und Maritimen Meteorologie. Herausgegeben von der Kaiserlichen Admiralität. Jahrg. IV, 1876, 

 p. 243—246. 



2 Abbot. Notes on Natural History of Aldabra, Assumption and Glorioso Islands, Indian Ocean: 

 Proceedings of the United States National Museum. Vol. XVI, p. 759—764. 



