schreitet. Im klaren "Wasser der Passatdrift finden dann die lebenden Korallen alle Be- 

 dingungen vor, um sich über den ganzen Sockel auszubreiten, und wir hätten als Endresultat 

 nunmehr ein typisches Flachseeriff vor uns. 



Man ist berechtigt, aus der Übereinstimmung der lebenden Korallenfauna mit den 

 Resten der Korallen, die sich, besonders im Süden auf dem Landgürtel vorfinden, und aus 

 ihrem Erhaltungszustand zu schliefsen, dafs die negative Strandverschiebung sehr jungen 

 Datums sein mufs. Über das Alter des Riffes selbst läfst sich bei der Seltenheit der Ein- 

 schlüsse, die einen Anhalt für den Zeitpunkt der Ablagerung geben könnten, nur sagen, dafs 

 diese während der Tertiärzeit erfolgte. Genaueren Aufschlufs könnte erst eine eingehende 

 Untersuchung an der Hand einer gröfseren Zahl von Fossilien, als jetzt vorliegen, ergeben. 

 Ich glaube wohl, dafs sich bei sorgfältigen Nachforschungen reichlicheres Material zur Klärung 

 dieser Frage an Ort und Stelle auffinden liefse. Bei meinem Besuche jener Insel habe ich 

 den Riffkalk für Korallenkalk gehalten und defshalb nicht nach Versteinerungen gesucht: 

 die wenigen, die zur Verfügung stehen, haben sich nur zufällig in den von mir mit- 

 gebrachten Handstücken vorgefunden. 



Thatsache ist freilich, dafs die Fossilien aufserordentlich selten sind, jedoch ist dies in der 

 Zusammensetzung und Bildung des Riffes bedingt, und nicht etwa darin begründet, dafs sie 

 durch einen Umwandlungsprozefs verändert und deshalb nur schwer zu erkennen wären. Sie 

 sind niemals in gröfserer Menge vorhanden gewesen, was klar daraus hervorgeht, dafs die 

 Konchylienschalen, die sich vereinzelt darin vorfinden, sich fast völlig unverändert erhalten 

 haben. Es stellt eben das ganze Riff eine Art Reinkultur jener kleinen Organismen dar. 

 und es fehlen in dem Riffkalk auch die sonst besonders in der Kreide so häufigen Bei- 

 mengungen von Foraminiferenschalen und Kieselpanzern der Radiolarien völlig. 



Dafs wir hier auf Aldabra das Riff noch in seiner ganzen Mächtigkeit vor uns 

 haben, verdanken wir in erster Linie der Überrindung des Riffes durch Korallen bei seiner 

 Annäherung an die Meeresoberfläche, wodurch einer Abrasion durch den Passatstrom und 

 die Gezeiten vorgebeugt wurde. Nach dem spätem Emporsteigen über das Meeresniveau 

 hat auch die Verwitterung keine tiefgreifenden Veränderungen hervorgerufen; denn noch 

 jetzt sehen wir an vielen Stellen Korallenblöcke dem Landgürtel aufsitzen ; die eigentümlichen 

 Verfestigungen, die die oberflächlichen Partien des Riffkalkes unter den atmosphärischen Ein- 

 wirkungen erfahren, bilden einen Schutz gegen Verwitterung. 



Gewöhnlich wurde von den älteren Autoren, wie Darwin und Dana, die Bildung 

 von Atollen als Beweis für eine positive Strandverschiebung angesehen, später behauptete 



