Die Aldabra-Inseln sind nicht, wie der Name vermuten lassen könnte, eine Gruppe 

 zerstreut liegender Inseln, sondern, wie ein Blick auf die Karte erkennen lässt, ein eiförmiges 

 Atoll von 30 Kilometer Länge bei einer gröfsten Breite von 12 Kilometern, welches durch 

 drei Eingänge in drei Teile zerfällt. Der die grofse Lagune ringförmig umgebende, nur 

 von den schmalen Kanälen durchbrochene Landgürtel hat eine zwischen 1 — 5 Kilometern 

 wechselnde Breite. Aldabra ist flach, im Durchschnitt nur 3 — 4 Meter über der Hochwasser- 

 marke erhaben mit nach dem Meer zu steil abfallenden Ufern, nur vereinzelt finden sich 

 Dünenbildungen. Fast überall tritt Kalkfels zu Tage, der spärlich mit Gras bewachsen 

 oder mit dichtem, fast undurchdringlichem Busch bestanden ist. der aber stellenweise zu 

 parkartigen Beständen auseinandertritt. Die Lagune ist seicht und läuft bei Ebbe teilweise 

 trocken; sie ist fast völlig verödet, da alles Lebende durch den den Boden bedeckenden 

 feinen Kalkschlamm erstickt wird, der dem Lagunenwasser bei Sturm eine milchweifse Farbe 

 verleiht. Eine Ausnahme machen die Partien in der Nähe des Hauptkanales, in denen sich 

 reineres Wasser und infolge dessen bessere Lebensbedingungen vorfinden. 



Das tropische Klima wird durch die insulare Lage und die herrschenden Winde ge- 

 mildert, die auch die Einteilung des Jahres in eine Regenzeit, die im Dezember beginnt, 

 und eine im Mai einsetzende trockene Zeit bedingen. Trotz der ausreichenden Regenlälle 

 giebt es ständiges Süfswasser nur in einem kleinen, auf der Südostseite gelegenen Wasserloch 

 von etwa 2 Meter Durchmesser und 1 — l 1 ^ Meter Tiefe. Es füllen sich zwar bei der Un- 

 durchlässigkeit des Riffkalkes die Vertiefungen in demselben mit Regenwasser an, dasselbe 

 überdauert aber bei der Flachheit der Mulden die trockene Zeit nicht, sondern verdunstet bald. 



Die Fauna und Flora einer ozeanischen Insel wird vom Klima und ferner von den 

 Meeresströmungen und den herrschenden Winden bedingt. Aldabra liegt noch im Bereich 

 des Süd-Ost-Passates, der hier jedoch schon abgeschwächt ist, sodafs auch die Monsune zu 

 ihrer Wirkung gelangen, besonders der von der afrikanischen Küste und über die Comoren 

 wehende Nord-Ost-Monsun, der am Äquator in W.-S.-W.-Richtung umbiegt. 



Was die Strömungen anbetrifft, so setzt sich ein Teil des groi'sen Passatstromes, 

 verstärkt durch den auf Madagaskar treffenden, nach Norden abgelenkten und um die Nord- 

 spitze Madagaskars biegenden Teil über Aldabra fort. Es ist daher nicht zu verwundern, 

 wenn die Insel aufser kosmopolitischen Formen und solchen der benachbarten Inselgruppen, 

 wie der Comoren, in ihrer Vegetation und in ihrer Fauna grofse Übereinstimmung mit 

 Madagaskar und den Maskarenen, und nur geringe Beeinflussung vom Kontinent von Afrika 

 erkennen lässt. Eine Reihe der Formen sind endemisch, ohne allzusehr von Arten der be- 



