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2.650 metros), y la de la Estrella , que accidenta el Portugal 

 con sus escabrosidades y alturas de hasta 2.294 metros. El in- 

 olvidable Sr. Prado (1) daba como dirección media de todas es- 

 tas sierras la de E. 39" N. 



La cordillera Celtibérica corre de N. á S. próximamente y 

 forma la línea de vertientes del Ebro y del Duero, á cuya cir- 

 cunstancia debe llevar el nombre de cordillera, que en rea- 

 lidad no merece ni por sus condiciones orog-ráficas ni por el 

 enlace de las partes que la constituyen. Consiste en su orig-en 

 en vastos páramos , que son reemplazados por elevados picos 

 en las sierras de Arag'on y Serranía de Cuenca, donde con 

 muy variada composición g-eog-nóstica se elevan á veces po- 

 tentes, como en el Moncayo, en el cual suben á 2.346 metros 

 y á más de 2.000 en Javalambre. Desde el Moncayo hasta las 

 costas del Mediterráneo los diversos accidentes y derivaciones 

 de la cordillera recobran su primer carácter de páramos y lla- 

 nuras de una accidentacion por extremo complicada, pero en 

 los que siempre puede entreverse una dirección NO. á SE. que 

 viene dominando desde la cadena cantábrica. 



Pasemos á examinar la disposición que ofrece la Meseta so- 

 bre que han de versar nuestras especíales consideraciones 

 g-eológ-icas. En conjunto comprende ese g-ran seg-mento circu- 

 lar que constituye toda la parte alta de la vertiente occidental 

 de España desde el Ebro al Guadalquivir, ó mejor, entre la 

 cordillera Celtibérica, la gran falla del Guadalquivir y las zo- 

 nas inferiores y laterales de Oriente y Poniente; es próxima- 

 mente el centro de la Península, y puede gubdividirse en tres 

 reg-iones : la de la meseta castellana y las dos pendientes cos- 

 teras. Ocupa la primera una superficie de 211.000 kilómetros 

 cuadrados, es decir, cerca de la mitad de la total del país, y 

 es la Península en pequeño con todos los rasg-os fundamenta- 

 les de su forma, pudiendo decirse g-eológ-icamente de ella, 

 como en sentido g-eog-ráfico y político lo ha dicho Reclus (2), 

 que es la España por excelencia. 



Como el mismo g-eógrafo observa, si el nivel del mar subiese 

 600 metros, la Meseta de Castilla, diversamente escotada por 

 g-olfos, se aislaría del resto de España, dejando emergido ese 



(.1) Descripción física y geológica de la provincia de Madrid, 1861, pág. 112. 

 (2) Nouvelle géograpMe v.nircrselle, i.—L'Eiirope méridionale. Paris, 1876. 



