(11) Calderón y Arana. — meseta central de espaxa. hi 



(le Sierra Nevada y la pequeña zona de la Serranía de Ronda. 

 Indican estas zonas la extensión que alcanzó desde los tiem- 

 pos más remotos la Península Ibérica, constituyendo ya una 

 masa continua, cuyos relieves principales permanecieron 

 emerg"idos durante la inmensa historia de la vida del g-lobo. 



Diferentes sedimentos lian venido á cubrir después las de- 

 presiones que en la primitiva masa emerg-ida existieran. Las 

 capas cámbricas y silúricas corren juntas por las dos mesetas 

 castellanas, ocultas aveces bajo sedimentos posteriores, yendo 

 unas á Asturias, hacia el N., otras á Extremadura y otras k 

 Levante. Adquieren importancia en ocasiones fuera de la Me- 

 seta el devónico y el carbonífero, al paso que el triásico do- 

 mina en los confines de ésta, sobre todo con la cuenca del 

 Ebro y con la reg-ion valenciana. El jurásico, siempre en con- 

 tacto con el anterior, le abraza en todas partes. Viene Juég-o 

 el cretáceo, distribuido más irreg-ularmente que los preceden- 

 tes terrenos, á ocupar cuatro g-randes g"rupos: uno en la ver- 

 tiente de los Pirineos de Cataluña á Navarra; otro en las pro- 

 vincias vascong-adas, corriendo hacia el NO.; el macizo de los 

 confines de ambas Castillas y el más dilatado de todos, que 

 abraza una parte considerable del reino de Valencia, com- 

 prende la parte oriental de la provincia de Teruel y se extiende 

 por Albacete y Murcia. El terciario marino se halla rara vez 

 en el interior de la Península, y eso no más que en la reglón 

 hidrog-ráfica del Ebro; pero en la costa misma corre con para- 

 lelismo á ella , señaladamente á Levante y Mediodía. El ter- 

 ciario lacustre, en cambio, y los depósitos diluviales, tapizan 

 é ig-ualan en forma de mantos el interior de la Meseta y las 

 grandes cuencas hidrog-ráficas en g-eneral , prestándoles su 

 fisonomía característica (1). 



Si de la distribución de los terrenos en la Península pasa- 

 mos á examinar un poco más en particular la de la Meseta, 

 encontramos por de pronto que el núcleo de ésta, que lo es en 

 realidad de todo el promontorio ibérico, se halla constituido 

 por el g-ranitoy el g-neis, que se alzan potentes en la cordillera 

 Cárpete- Vetónica. De estas dos rocas domina en ocasiones la 

 primera, como en la dilatada estepa llamada la Paramera de 



(1) Bi'cre idea de la constitución geológica de España ¡¡resentada por la Comisión del 

 Mapa geológico en la Exposición de Minería^ 1883. 



