136 ANALES DE HISTORIA NATURAL. (26) 



la Península adquirió sus principales lineamientos y una vas- 

 ta extensión desde los remotos tiempos anteriores al silúrico. 



Es evidente que la causa de la emersión de tan considerable 

 y antiguo macizo no ha podido menos de ser g-eneral, y que 

 los fenómenos estratig-ráficos de remota época que ofrecen las 

 cordilleras Carpeto-Vetónica y Mariánica, obedientes ya á la 

 tendencia de inclinarse á determinados puntos, indican, se- 

 g-un las palabras del antes citado g-eólog-o, que dependen de 

 los fundamentales rasg-os del esferoide terrestre. Y no es mu- 

 cho que así sea, pues situada la Península en el cruce de las 

 direcciones divergentes de energ-ía que hemos llamado euro- 

 pea y africana, coincidiendo con las cuales existen las dos zo- 

 nas de mayor depresión oceánica, se halla precisamente en el 

 conflicto de ellas. En efecto, su intersección hacia los 40" de 

 latitud N. se encuentra en la prolongación de la línea que di- 

 vide las dos tendencias á través del suelo español (1). Ahora 

 bien; es natural que poderosas fallas aparecieran en la línea 

 de las depresiones oceánicas mencionadas, que son, como se 

 sabe, de máxima contracción del globo, y á ellas se debe en 

 último término la existencia del promontorio ibérico. 



La gran tabla rígida nuclear de España ofrecerla otro con- 

 torno diverso que el actual con anterioridad á la época paleo- 

 zoica; después de ella, y sobre todo desde la secundaria, em- 

 pezaron á cortarla en la forma poligonal que ofrece, fallas 

 diversas, aunque obedientes á dos sistemas principales en 

 ángulo recto, que corresponden al Ebro y al Guadalquivir* 

 Desgraciadamente nuestros datos respecto á ellas son aún 

 muy incompletos, vacío sensible que habrá que llenar para 

 precisar los procesos orogénicos de España, pues como ha di- 

 cho el infatigable Ébray, « en el análisis de las fallas es donde 

 ha de encontrarse la teoría de la formación de las montañas; 

 es verdad que la vía es larga y árida, pero confirmándose los 

 hechos antiguos por los nuevos, la lentitud de la marcha se 

 compensará por su regularidad (2).» 



La existencia de una gran falla que separa la meseta arago- 

 nesa de la castellana, se deduce tanto de la divergencia de in- 



(1) Macpherson: Predominio de la estrtictirra nnicUnal en la penins/ila espa'iola. 

 (Anal, de la. Soc. Esp. de Hist. nat , t. ix, 1880, páj?. 493.) 



(2) Bull. de la Soc. géol. de Fmnce, 2^ serie, t. xxiv, p. 101, 1807. 



