(3) Vicent. — NOTICIA LITOLÓGICA de las islas COLUMCRETAS. 175 



Al Poniente del monte Colibre, y á la distancia de unos 1.600 

 metros, hállase el seg-undo g-rupo de islotes volcánicos: el ma- 

 yor, que tiene la forma de una silla de caballo, tiene por nom- 

 bre Malespina, y con los de Bauza, Espinosa, Valdés, y Namr- 

 rete se designa á los más pequeños. 



Hacia el S. del monte Colibre, y á unos 5.556 metros, está 

 situado Galiano, roca que tiene la fig"ura de una embarcación 

 con las velas hinchadas por el viento, y á su alrededor los is- 

 lotes Cerqiiero, Baleato , Churruco y el arrecife Luyando. 



Entre los grupos de Malespina y de Galiana está Ferrer, 

 notable islote de forma muy parecida al Malespina, y muy 

 cerca de él la roca Joaquín. Finalmente, entre Ferrer y Males- 

 2)ina surg'e el arrecife Fidalgo, y hacia Poniente y junto á Joa- 

 quín el banco de López. 



Todos estos g-rupos de islotes son manifiestamente de oríg-en 

 volcánico; y por el estado de la mayor parte de las rocas que 

 los forman , y particularmente por la existencia de las tobas 

 palag-oníticas, se evidencia que hubieron de formarse por erup- 

 ciones submarinas, ó á lo menos que las ag-uas del Mediterrá- 

 neo invadieron frecuentemente los islotes, como sucede hoy 

 en los más pequeños cuando se levanta alg-una tormenta. 



Tomaron quizás su denominación del nombre latino coluler, 

 que sig-nifica serpiente, á causa de la muchedumbre que hay 

 de ellas, propag^ándose allí con tal abundancia, que, seg-un 

 nos escribía uno de los trabajadores de la brig-ada empleada 

 en la construcción del faro de primera clase que posee actual- 

 mente el monte Colihre, los primeros dias los 100 hombres no 

 pudieron ocuparse más que en matar las serpientes, víboras y 

 escorpiones que á cada paso hallaban en la desierta isla. Esto 

 lo confirma Smyth en la visita que hizo á dicha isla en 1831. 



Como ha sucedido en todas las islas, á causa de la erosión 

 atmosférica }' del continuo desg-aste de las rocas por las ag-uas 

 del mar, se ha formado en los islotes bastante tierra veg-etal, 

 donde crecen las plantas propias de su latitud, viéndose en 

 las colinas de la Columbreta mayor olivos silvestres, g-eranios, 

 mirtos y matorrales. Pero la planta más abundante de los is- 

 lotes es el Cactus, Opuntia mtlgaris, denominado vulg-armente 

 Nopal, á cuyo fruto, hig-os chumbos, debió su subsistencia la 

 brig-ada empleada en la construcción del faro de que hemos 

 hecho mención. 



