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ron el carácter subjetivo, y una y cien veces la placa sensible 

 reproducía la misma imág-en con sus más finos detalles. Fué, 

 pues, preciso rendirse ante la evidencia: la imág-en microscó- 

 pica era una cosa real, no sujeta á la voluntad del observador; 

 y ya nadie volvió á poner en duda su veracidad. Así se pasó 

 larg'o número de años; y en la formación de la imág-en sólo se 

 vieron las leyes de la dióptrica, por medio de las cuales se tra - 

 taban de explicar cuantos fenómenos presentara la visión mi- 

 croscópica. Preg'untar entonces si la imág-en que se observaba 

 con el microscopio era la verdadera imág-en del objeto, hubiera 

 sido una herejía cientíñca, equivalente á poner en duda los 

 principios mejor establecidos de la óptica g-eométrica. Véanse 

 si no todos los tratados de física, aun los más modernos. Pero 

 á la explicación de la visión microscópica le estaba reservada 

 la misma suerte que á otras tantas y tantas explicaciones de 

 fenómenos naturales; y aquí el «Galileo» fué el doctor Car- 

 los E. Abbe, profesor de Física de la Universidad de Jena. 

 «El primer paso hacia el verdadero conocimiento del micros- 

 copio — dice este sabio profesor — consiste en abandonar la su- 

 posición g-ratuita de que la visión microscópica es una imita- 

 ción de la macroscópica, y acostumbrarse á mirarla como una 

 cosa siii generis , completamente distinta de los fenómenos óp- 

 ticos relacionados con los cuerpos de gran tamaño. 



El profesor Abbe escribió su primera nota en 1873, y al año 

 sig'uiente publicó un estudio sobre la «Teoría del Microscopio,» 

 que es la piedra fundamental de la moderna microscopía. 

 Desde entonces es lícito, sin pecar de heterodoxo, repetir la 

 preg-unta que sirve de principio á estas líneas, y aun contes- 

 tarla del modo más absoluto y terminante de esta manera: no 

 siempre, chin en hienas condiciones de observación, laimagenmi- 

 croscópica es un dibujo fiel y verdadero cid odj eto ; pues 2mede 

 presentar s% forma general alteradi, y detalles puramente iluso- 

 rios, mientras que dejen de figurar en ella otoños reales y verda- 

 deros (1). Esto es realmente un defecto del microscopio, pero 



(1) Al lector que no tenga noticia de los estudios del profesor Abbe, tal vez le sor- 

 prendan estas terminantes afirmaciones, y crea, por un momento, que el presente 

 trabajo es de oposición al microscopio. Para convencerle de lo contrario, le diré que 

 el profesor Abbe es hoy la primera autoridad europea en óptica microscópica, y ac- 

 tualmente director científico de los talleres de construcción de microscopios del doc- 

 tor Zeiss, en Jena. Es bien sabido que los microscopios, y sobre todo los objetivos 



