(18) Castellaruau. — visión microscópica. 26» 



bra — dice el profesor Duncan en su discurso presidencial leido 

 ante la Real Sociedad de Microscopía de Londres (1882) — ver 

 cómo con sólo excluir mayor ó menor número de «imág-enes 

 de difracción» reunidas en la parte posterior del objetivo, un 

 mismo objeto presenta g-ran variedad de imág-enes diferentes, 

 ó bien objetos completamente distintos dan imág'enes idén- 

 ticas.» 



Seg'un el profesor Abbe, sólo la imág-en de los cuerpos lu- 

 minosos por sí mismos se forma seg-un las leyes de la óptica 

 g-eométrica, y sin intervención de los fenómencjs de difracción. 

 En todos los demás casos, sin distinción de tamaño, forma, ni 

 estructura, los rayos difractados tienen una influencia tan ca- 

 pital, que sin ellos no liay imagen. Este descubrimiento reviste 

 tanta importancia, seg"un el doctor Crisp, como el del espec- 

 troscopio en química, y el del teléfono en física; y en él se 

 funda la verdadera explicación de la visión microscópica. 



Los «fenómenos de difracción,» que con los de «interferen- 

 cias.» sirven de base á la óptica física y á la teoría ondulato- 

 ria de la luz, son en extremo comunes, y se producen siempre 

 que se interrumpe la libre propagación de las ondas lumino- 

 sas por medio de un cuerpo cualquiera, de modo que se en- 

 cuentren limitadas por partes opacas, ó se las oblig'ue á atra- 

 vesar medios trasparentes de composición no uniforme. Pero 

 donde los efectos de la difracción se muestran en g-ran escala, 

 es en los cuerpos de pequeñas dimensiones, cuyo diámetro sea 

 de pocas longitudes de onda — menor de 10 a, por ejemplo. En- 

 tonces, las modificaciones que experimenta la luz y la marcha 

 de los rayos, son otras muy diferentes de las que nos enseña 

 la óptica g'eométrica. Los rayos luminosos dejan de propag-arse 

 en línea recta, y cualquiera que sea la forma de los cuerpos, 

 prismática, cilindrica ó esférica, no dan lug*ar á nada seme- 

 jante á la refracción prismática, cilindrica ó esférica de la óp- 

 tica geométrica, sino que se produce una dispersión siii generis 

 que constituye los fenómenos de difracción. Las ondas lumi- 

 nosas retardadas por haber recorrido caminos diferentes, ó 

 caminos ig-uales con velocidad diferente, interfieren con las 

 demás, y el resultado es el aumento de luz en alg-unos puntos, 

 y la extinción completa en otros. Un rayo que pasa por una 

 hendidura de bordes muy próximos, abandona la línea recta, 

 y se extiende y dispersa en forma de abanico por todo un he- 



