2S4 ANALES DE HISTORIA NATURAL. (28) 



una copia fiel de una fotografía del disco central (fig-. 6) obte- 

 nida con un ocular Nachet (núm. 1, serie antig-ua) de ^4 de 

 pulg-ada y 27° de abertura, y el diafrag-ma Zeiss de tres aber- 

 turas rectang-ulares. 



§ IV. — Análog-as experiencias pueden repetirse con mil ob- 

 jetos diferentes, y conociendo perfectamente el conjunto de 

 difracción que produzcan, se puede decir a priori, en muchos 

 casos, la modificación que sufrirá la imág-en si no se aprove- 

 cha todo él; y recíprocamente, se puede predecir la imág-en 

 que corresponda á un conjunto de difracción dado. Como caso 

 de es,tap7'ediccionde imág-enes, cuenta Mr. Stephenson que ha- 

 biendo dado el dibujo de los seis espectros que produce la 

 Pleurosigma angulatum á un estudiante de óptica, que jamás 

 había visto una diatomea, para que le determinase qué ima- 

 gen debía verse, la dibujó, en efecto, conforme con la que se 

 ve; pero entre los espacios exag-onales marcó unos pequeños 

 puntos claros que nadie había observado hasta entonces. Seg"un 

 la teoría y las leyes de la difracción, los puntos debían existir; 

 y efectivamente, estudiando de nuevo Mr. Stephenson la valva, 

 y tapando el rayo central, vio los puntos claros que hasta en- 

 tonces habían escapado á la observación. ¡El cálculo matemá- 

 tico prediciendo estructuras en el mundo de los infinitamente 

 pequeños, así como otras veces ha predicho la existencia de 

 planetas desconocidos, en el de los infinitamente g-randes! Esto 

 prueba que si las leyes físicas que en uno y otro caso sirven 

 de apoyo al cálculo matemático no son verdaderas , para nos- 

 otros deben tener el mismo valor que si lo fuesen. 



En las experiencias anteriores, sólo nos hemos servido de 

 las placas de difracción de Abbe, porque así partíamos de es- 

 tructuras completamente conocidas y dispuestas de un modo 

 sencillo y conveniente para que resaltasen bien las relaciones 

 que existen entre el conjunto de los rayos difractados y la 

 imág*en; pero de ser ciertas las leyes que hemos deducido, se 

 han de verificar lo mismo en los objetos naturales, y esto es lo 

 que puede comprobar el lector con todos los que examine; pero 

 como unos se prestan más que otros, indicaré unas cuantas 

 experiencias fáciles de hacer con sujetos comunes, de los que 

 todo micrógrafo está provisto; mas antes, para poder aplicar 

 las leyes en toda su extensión, es preciso entrar en alg-unas 

 consideraciones con objeto de darlas más generalidad. 



