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y Mercurio; y si el aumento se eleva á 120, el anillo de Satur- 

 no; y este anillo aparecerá dividido bajo una amplificación 

 superior. Estos aumentos marcan el límite para ver las pao'ti- 

 cularidades deforma de dichos astros; pero volvamos al micros- 

 copio. Podremos percibir la existencia de un objeto, por pe- 

 queño que sea, en el campo del microscopio, aunque el obje- 

 tivo no recoja ning-un rayo difractado, por efecto del «contraste 

 en la distribución de la luz^ de la buena definición del objetivo 

 y de la sensibilidad de la retina»; pero si en lug'ar de un ob- 

 jeto hay dos, ó tres, o varios, colocados á una distancia muy 

 pequeña, veremos la ag-rupacion en conjunto, como si fuese 

 un solo objeto, si en la formación de la imág-en no intervienen 

 los rayos difractados. Es más; sin los rayos de difracción, sea 

 la que quiera la forma del objeto, cuadrada, exag-onal ó rec- 

 tang-ular, dejaremos de percibirla, y la imagen aparecerá 

 siempre más ó menos circular ó elíptica, y de dimensiones 

 diferentes á las que deberían corresponderle seg-un el aumen- 

 to del microscopio. 



Lo que sí marcan las anteriores leyes, es un límite á la for- 

 mación de una verdadera imagen de los objetos, estructuras ó 

 detalles muy pequeños, siempre que entendamos por verda- 

 dera imág-en una copia fiel y exacta del objeto, ó sea su ver- 

 dadera proyección aumentada; pues si para ello es preciso, 

 como queda demostrado, que el objetivo recoja y utilice todos 

 los rayos difractados que el objeto produzca, encontraremos 

 muchos casos en que esto no sea posible. En efecto, supong-a- 

 mos una estructura cuyos elementos sean bastante pequeños 



para que su número (N) por milímetro, nos dé — < A, y en- 



N 



tónces la formula (2) que expresa los áng-ulos Bi, B^, B¡... B^ 

 de los rayos difractados de distintos órdenes, nos dará: 



sen. B^>1,6 Bi > 90°; 



de modo que, para recog-er 5o7o el primer rayo difractado, sería 

 preciso un objetivo cuyo áng-ulo de abertura fuese mayor 

 de 180"; y nótese bien que trato aquí la cuestión con toda la 

 generalidad posible, prescindiendo de si el objetivo es seco ó 

 de inmersión, pues aun cuando á éstos les es posible recog-er 

 un cono de rayos de equivalente superior á los contenidos en 

 todo un hemisferio en el aire, uu límite existirá de la misma 



