296 ANALES DE HISTORIA NATURAL. (40) 



da, de la 'estructura de la valva», sino de otra que produjese 

 un jueg-o de espectros semejante al que se haya utilizado en 

 su formación. Un estudio detenido de los fenómenos de difrac- 

 ción, demuestra que siempre es posible encontrar un cuerpo 

 de composición tal, que su conjunto de difracción sea idéntico 

 al que admita un objetivo, proviniente del objeto que se exa- 

 mina. La imág'en de ese cuerpo real ó hipotético, es, pues, la 

 que veremos. La dispersión de luz discontinua, tal como tiene 

 lug-ar cuando los espectros, ó el conjunto de difracción, es 

 cortado bruscamente por la abertura del objetivo, no puede 

 producirse por estructuras que den lug-ar al fenómeno de di- 

 fracción por el único efecto de interce])tar los rayos, como las 

 aberturas, hendiduras ó placas de difracción, tal como hasta 

 ahora las hemos considerado, pues éstas producen una disper- 

 sión continua (una serie de bandas ó espectros); pero sí se 

 orig'inan con aquellas estructuras que producen además re- 

 tardo en la trasmisión de las ondas por efecto de su desig-ual 

 espesor, ó desig'ual índice de refracción de los elementos que 

 la componen. 



Cuando un objetivo solo utiliza el rayo central y el primer 

 espectro, constantemente da la imagen de una estriacion ó 

 sistema de líneas oscuras y brillantes alternativamente , sea 

 cual fuere la estructura verdadera del objeto. En este caso se 

 encuentra la imág-en de muchas diatónicas, y por lo tanto, no 

 debemos deducir que la estriacion de sus valvas exista real- 

 mente. Si posible nos fuera utilizar más espectros, veríamos 

 otra cosa diferente. La P. angulatum nos presenta un buen 

 ejemplo de ello. Sus espectros de difracción (los del primer 

 orden son los únicos conocidos), ofrecen un conjunto parecido 

 á los del Triceratimn Famis. Si la iluminamos con luz central, 

 no aparecerán ni señales de estriacion en la superficie de la 

 valva, examinándola con un objetivo que no alcance á dar 

 paso á los seis espectros del primer orden; pero si por medio 

 de la luz oblicua (como luég-o diré) log-ramos introducir dentro 

 del cono de la abertura un espectro, aparecerá su superficie 

 surcada por un sistema de finas líneas paralelas, alternativa- 

 mente brillantes y oscuras; y su dirección cambiará, cam- 

 biando el espectro admitido, de modo que se acusarán en la 

 valva, indeiiendientemente , tres sistemas de líneas, formando 

 entre sí un ángulo de 60°. Si en vez de uno son dos los espec- 



