DE HISTORIA NATURAL. 23 



estuviesen los tres unidos, formando una cordillera litoral,, 

 que principiando en Sierra Nevada, terminalDa en la provin- 

 cia de Cádiz. Esta cordillera era paralela á las demás de la 

 Península, que pertenecen á la misma época. Posteriormente, 

 á principios del período paleozoico, se inició el fenómeno que 

 produjo la segmentación de la cordillera litoral. Es el tal fenó- 

 meno la aparición de una ancha zona de g-ranitos, pórfidos y 

 diabasas, que principia en el cabo Finisterre y atraviesa toda 

 España, sig-uiendo la dirección NNO. á SSE. Esta banda pro- 

 duce en las cadenas arcaicas de la Península, fenómeno idén- 

 tico al que se observa en la cordillera litoral; esto es, una seg- 

 mentación, una solución de continuidad. 



En la cordillera de que se trata se verifica esta segmenta- 

 ción á uno y otro lado de Sierra Tejeda. Descendieron los es- 

 labones que unian esta última con Sierra Nevada y la Serra- 

 nía; los mares paleozoicos los cubrieron, y los terrenos de este 

 período se depositaron. Ondulaciones posteriores dieron lugar 

 á la sedimentación de los depósitos secundarios y terciarios, 

 que borraron las huellas de la enorme fractura, pero no por 

 eso ha cesado esta de ser una línea de mínima resistencia, que 

 corta trasversalmente á la cordillera primitiva. 



He insistido alg-o sobre este punto, porque de él se deduce 

 una importantísima consecuencia, como luego veremos. 



Voy á ocuparme ahora de la descripción del terremoto y sus 

 principales fenómenos accesorios, en los puntos en que su in- 

 tensidad ha sido mayor. 



El primer terremoto que se sintió en Andalucía, que fué al 

 mismo tiempo el más intenso de todos, empezó en Málaga á 

 las 8*^ y 56' de la noche del 25 de Diciembre de 1884. Esta 

 hora la indicó exactamente el reloj de la catedral de Málaga, 

 que se paró á causa del movimiento. 



Respecto á la hora en que comenzó en los diversos pueblos 

 de ambas provincias, no puedo presentar, por desgracia, datos 

 rigurosamente exactos. 



No se debe admitir en manera alguna, que los relojes de 

 dichos pueblos marchasen en perfecto acuerdo, ni tampoco me 

 merecen confianza lo que en dichos pueblos se ha observado 

 respecto á la hora. 



La duración del primer terremoto la estimo en 15'; pero 

 debo hacer constar, que esta cifra no es más que una opinión 



