■28 ACTAS DE LA SOCIEDAD ESPAÑOLA 



que dieron su actual relieve á la gran divisoria interoceánica 

 mediterránea que desig-no bajo el nombre de Eje Ibérico. 



A la preg-unta del Sr. Calderón de si sig-uió ó no á la época 

 de las g-randes lluvias otra época de rég-imen más seco, con- 

 testaré que indudablemente todo el que se haya ocupado algún 

 tanto de la historia de la tierra ha de contestar afirmativamen- 

 te, Pero lo que resta determinar, y este es el punto esencial de 

 la cuestión que nos ocupa, es el tiempo en qué tuvo lugar esa 

 segunda época de sequedad relativa, pues sabido es que nues- 

 tro planeta habia pasado ya por otra semejante durante el 

 primer período de los tiempos terciarios, según lo atestiguan 

 los caracteres especiales de la flora eocena. Se hace preciso, 

 por tanto, indagar, con los documentos que poseemos, cuáles 

 eran las condiciones de la tierra al presentarse la segunda 

 época de sequedad, los agentes que habían obrado en su régi- 

 men y los períodos que atravesó hasta alcanzarla, deduciendo 

 de estos antecedentes sus consecuencias inmediatas con rela- 

 ción á la permanencia ó desaparición de las lagunas centrales. 



Entramos, pues, en el dominio de la historia retrospectiva 

 de nuestro planeta desde la base misma del mioceno, y me 

 permitiréis al efecto reproducir las conclusiones del estudio (1) 



(1) Al terminar con el levantamiento de los Pirineos el depósito del nummulitico que 

 representa casi exclusivamente en nuestro territorio el período eoceno, no hay por qué 

 extrañar que siguiendo todavia y por algún tiempo las diversas causas climatológi- 

 f-as en actividad durante tan largo período, llegasen á reunirse las aguas pluviales en 

 varias depresiones, produciéndose algunos depósitos asimilables por sus caracteres al 

 eoceno superior de lo restante de Europa. Así se explicarían ciertos sedimentos que 

 tanto en Castilla la Nueva como en las cuencas de Duero y Ebro se notan precisa- 

 mente en la base misma del mioceno , ora en concordancia con este último , ora lige- 

 ramente levantados y que parecen diferenciarse de las capas que se les superponen, 

 aun cuando su determinación no alcance todavía el suficiente grado de certeza. Por 

 lo demás, el poco espesor y escasa importancia de estos depósitos atestiguan la corta 

 duración de las causas á que deben atribuirse, y es lo cierto que desde el principio 

 del nuevo período (el mioceno) , nuestro territorio afectaba ya en su esencia los ras- 

 gos característicos de su actual orografía. Influidas por los levantamientos que se 

 hablan ido sucediendo, las diversas cordilleras presentaban de modo más señalado 

 aquellos trazos principales que vimos bosquejarse desde la época cretácea, y en las 

 depresiones internas las aguas alcanzaban un incremento en extensión y profundi- 

 dad desconocidos liasta la época que nos ocupa. Entonces aparecen unidas las cuen- 

 cas de Ebro y Duero que comunicaban entre sí , ya por Briviesca , ya por Ateca y Ca- 

 latayud , llegando hasta más allá de Teruel , por donde , aprovechando la falla que 

 divide los montes del Idúbeda, venían á unirse con las de Tajo y Guadiana. Estas 

 mismas formaban una sola laguna extendida primero al Sur hasta las sierras de 

 Taibilla, de Grillemona y del Carche, y fronteriza luego con las coatas marítimas, 



