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hasta hora hi riquísima serie de las plantas fósiles de las regio- 

 nes árticas, se interrumpe de pronto, después del mioceno 

 inferior, como si el fenómeno de la extensión g^laciar hubiera 

 venido á detenerlas materialmente en aquel momento, y á 

 imposibilitar en lo sucesivo una veg-etacion todavía brillante 

 en el instante mismo en que desaparecía; el seg'undo consiste 

 en que al principio con lentitud y lueg-o más señaladamente 

 se nota que d pariír del mioceno desciende gradualmente la tem- 

 2)eratw'a europea, marcándose este descenso en la flora de los2)¿sos 

 que se escalonan sucesivamente desde este nivel. El descenso se 

 señala particularmente cuando el mar molático que recortaha 

 la Europa y ocupaM el centro del Asia al retirarse jior comjüeto, 

 elimina de nuestro continente una de las condiciones más precisas 

 para mantener la elevación del clima, en tanto que por la inversa 

 el mismo retroceso de este mar implica el levantamiento final de 

 la cordillera de los Alj.es, y por tanto la existencia posible de 

 nieves y de heleros permanentes, en el centro de la Europa 

 trocada en continental de insular que era anteriormente. 



El enfriamiento marcha primero con cierta lentitiid, pues en 

 el principio del jüiocc'no los alrededores de Lyon conservan 

 todavía las condiciones de un clima muy análog-oal que reina 

 actualmente en las Canarias. Pasada esta época el enfriamiento 

 prog-resa nuevamente, y la mole alpina hallándose nuevamente 

 constituida, el g-laciar del Ródano lleg-a hasta Lyon de un modo 

 lento y progresivo. 



Este antig-uo gdaciar no es un tipo ni aislado ni especial; en 

 q\ periodo cuaternario las demás vertientes alpinas, los Vosg-os 

 y los Pirineos, toman también sus nieves; el gdaciar de Arg-e- 

 Ics, que pertenece áesta última sierra, formado por dos ramas 

 principales, la de Luz y la de Cauterets, se adelantaba hasta 

 Lourdes. El Cantal, el Cáucaso, el Himalaya, las cordilleras de 

 los Andes, las montañas Roqueñas, muestran multiplicados 

 indicios de idénticas influencias. El fenómeno es cierto y g'e- 

 neral sin ser universal, pues si los tiempos cuaternarios se 

 caracterizan por una formidable extensión de los gdaciares, 

 corresponden ignialmente á la primera difusión de la raza 

 humana (!)>■> 



^1) Les temj)s qnaternaii'cs, por Gastón rio Saporta, Rcrnr rlp.t Bpvx mondes, 1881. 



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