Malakkastralse ; fliegende Fische. 9 



Den Abend verbrachte ich aufs angenehmste in dem bekannten gastfreundlichen Heim 

 eines meiner bisherigen Reisegenossen, des deutschen Konsuls Herrn Freudenberg, und am 

 frühen Morgen ging die Reise weiter. 



Jetzt erst, in der Ruhe des Schiffslebens, konnte ich die verwirrende Menge der Ein- 

 drücke ordnen, welche der kurze Besuch Ceylons auf mich gemacht hatte. Immer wieder fielen 

 mir die herrhclen Schilderungen aus Ha eckeis Indischen Reisebriefen ein, die mit dem 

 Auge des Künstlers geschaut worden sind und in ihrem glühenden Enthusiasmus hoch über 

 den öden Witzeleien moderner Reiseschriftsteller stehen. 



Den 15. November. Nach fünftägiger Fahrt von Colombo laufen wir heute zwischen 

 zwei waldbestandenen Inseln hindurch in die Malakkastralse ein. Das ausgedehnte 

 Bergland, welches sichtbar wird, ist die Nordspitze Sumatras. Hier haust das kriegerische 

 Volk der Atjeher, welches seit nunmehr 22 Jahren für seine Unabhängigkeit ficht. Vergeb- 

 lich haben die Holländer versucht, sich zu Herren des Landes zu machen, und heutzutage 

 sind sie vielleicht noch ebensoweit davon entfernt als zur Zeit, da sie den Krieg begannen. 

 Cbel angebrachte Sparsamkeit, sowie häufiger Wechsel im System und in den Heerführern 

 sollen die Hauptschuld daran tragen. 



Von Lebewesen bemerken wir grol'se fliegende Fische. Schon vom Roten Meere an 

 hatten wir Schaaren von kleineren beobachtet, deren silberglänzende Leiber hell in der 

 Sonne glitzerten. Wie Schwalben glitten sie über die Oberfläche dahin. 



Es sei mir gestattet, hier einige Bemerkungen darüber einzuschalten. 



Beobaclitungen über das Fliegen der Fische. 



Eine Frage, welche von alters her die Zoologen beschäftigt hat, ist die, ob die „fliegenden 

 Fische" auch wirklich fliegen können, oder aber ob sie ihre langen flügelartigen Brustflossen 

 nur als Fallschirme gebrauchen. Letztere Ansicht vertritt K. Möbius. Nach ihm schiefsen 

 die Exocoeten mit grofser Geschwindigkeit aus dem Wasser heraus, spannen ihre Brustflossen 

 aus und schweben nun über die W^asseroberfläche hin. Ein schnelles Vibrieren der Brust- 

 flossen, welches oft beobachtet worden ist, soll dadurch zustande kommen, dafs der Luftdruck 

 und die Elastizität der ausgespannten Flossen einander abwechselnd entgegen wirken. 



Aber auch die andere Ansicht, dal's wirklich eine Art Flugbewegung existiere, 

 hat ihre Vertreter. Nun ist zwar der Einwand berechtigt, dafs sich Beobachter, die von dem 

 ungünstigen Standpunkte eines hohen Schiffsverdecks aus ihre Beobachtungen angestellt haben, 



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