64 Die Herkunft der jetzigen Fauna. 



Vögel gab es in der rnigebung der Stadt sehr wenig: erst auf weiteren Ausflügen 

 kounte ich einiges erlangen. Besonders hübsch waren kolibriiihnliche, ganz minimale 

 Vögelchen von stahlblauem Glänze des Gefieders mit metallisch grünem K(">iifchen (Cinnijfls 

 auriceps Gray), die ziemlich häufig waren. 



Nirgends auf der Welt fällt der unterschied zweier Tiergebiete mehr aiif. als wenn 

 man, von Indien kommend, die australische Region erreicht. Es ist, als oli man in eine 

 ganz andere Welt versetzt wird, man tritt, wie Haeckel einmal treffend sagt, aus der 

 Gegenwart in das mesozoische Zeitalter, wenn auch der Übergang nicht so plötzlich erfolgt, 

 wie man bis jetzt annahm. Andere Insekten, andere Vögel treten auf. besonders aber sind 

 es die Säugetiere, welche Australien den tiefgehendsten C'harakterzug aufprägen ; sind es 

 doch ausschliefslich Beuteltiere, während die übrige Welt von der viel moderneren I'lacentalier- 

 gruppe besetzt ist. 



Diese rätselhaften Thatsachen der Tiergeographie rechtfertigen wohl eine kurze Be- 

 trachtung über die Ursachen, welche unsere jetzige Tierverbreitung bewirkt haben. Eine 

 derartige allgemeine Ausführung vorauszuschicken, halte ich schon deshalb für nötig, weil 

 ich später auf speziellere Probleme der tiergeographischen Forschung einzugehen habe. 



Die Herkunft der jetzigen Faunen. 



Es ist eine allbekannte Thatsache. dafs die Tierwelt der Erde keine einheitliche Ver- 

 breitung hat : wir finden andere Tiere in den rauhen Regionen des Nordens, andere in der 

 Tropenglut der Ä(iuatorialgegenden. Will man den Ursachen dieser Verschiedenartigkeit 

 nachspüren, so könnte man zimächst daran denken, dafs die Verteilung der Tiere den Klima- 

 stufen entspricht; dafs dem aber nicht so ist, lehrt schon der oberflächlichste Vergleich. 

 In den tropischen Gebieten Amei'ikas, Afrikas, Asiens nnd Australiens, die doch im allge- 

 meinen das gleiche Klima und gleiche Lebensbedingungen bieten, sind die Faunen total von 

 einander verschieden, und wir müssen uns also nach anderen Ursachen der Verbreitung umsehen. 



Von dem descendenztheoretischen (iedanken ausgehend, dafs eine Tierart nicht zwei 

 oder mehrere Male unabhängig von einander entstanden sein kann, müssen wir umgekehrt 

 folgern, dafs jede Tierform, mag sie auch noch so weit auf der Erde verbreitet sein, vcm 

 einem Pimkte aus ihren Ursprung genommen iiat. 



Nur durch Wanderungen also können die jetzigen Tierformen ihre heutige Verbreitung 

 erlangt haben, und diesen Wanderungen nachzuspüren ist die erste und wichtigste Aufgabe 

 tiergeographischer Forschung. 



