68 I-''e Schöpfungsberde der Landfauna. 



Die Paläontologie belehrt uns aber eines besseren, da wir noch in Schichten, die um das 

 vielfache älter sind als das Tertiär, wohl erhaltene organische Reste finden. 



Dai's zu einer gewissen Zeit eine Erhöhung der Tenii)eratur in einem Teil der Nord- 

 liolländer stattgefunden hat. ist sicher, sie ist aber nur eine zeitweilige gewesen und auf 

 andere Ursachen zurückzuführen. 



Gehen wir nun zu der Sichtung des zoogeograpliischen Thatsachenmateriales über, so 

 ergiebt sich unter Zuhilfenahme der Paläontologie eine Entwickelung des Säugetierstammes 

 auf der Erdoberfläche, die der Nordpolartheorie als durchlaufender Beweis entgegensteht. 



Von den mesozoischen Säugetieren wissen wir sehr wenig, nur einige unvollständige 

 üruchstücke aus Europa, Afrika und Nordamerika liegen vor. und für die Annahme, 

 dafs es Beuteltiere waren, ist kein überzeugender Beweis zu erbringen. Erst von der 

 Tertiärzeit an können wir mit Sicherheit die Verbreitung der Saugetiere verfolgen, und es 

 hat sich ergeben, dafs wir drei Schöi)fungsherde anzunehmen haben, von denen aus die 

 Wanderungen erfolgten. Der erste und altertümlichste ist Australien mit seiner TVIonotremen- 

 und Beuteltierfauna, als zweites Schöiifungszenti'um ist Südamerika anzusehen. Hier ent- 

 standen die Edeutaten, alle Nager und es finden sich auch Beuteltiere vor, die freilich von 

 den australischen stark abweichen. 



Es ist luui sehr wahrscheinlich, dafs beide Schöpfungsherde einst durch eine antarktische 

 Brücke verbunden gewesen sind, und dafs auch Südafrika zu einer gewissen Zeit an dieser 

 Verbindung teil genommen hat. Die ^'orfahren der Beutler wären dann von ihrer 

 autarktischen Heimat sowohl nach Australien wie nach Südamerika gewandert und hätten 

 sich in beiden, später isolierten Begioneii in zwei verschiedenen Ilichtungen ausgebildet. 

 Nnr eine noch jetzt lebende Familie, die der Dasyuriden, ist wahrscheinlich schon zu 

 damaliger Zeit vorhanden gewesen und nach beiden Kegionen gewandert, denn es sind in 

 neuerer Zeit fossile Dasyuridein-este in Südamerika gefunden worden, während in Australien 

 noch lebende Vertreter dieser Familie existieren. Dafs auch im enroi)äischen Tertiär Beutler 

 vorkommen, ist ebenfalls zur Stütze der Nordiiolliyiiothese herangezogen worden, doch 

 haben diese in Wirklichkeit mit den australischen Beutlern gar nichts zu thun. es sind 

 Didel]! luden, wie sie noch heute in Nord- wie Südamerika vorkommen, und da aus vielen 

 anderen (iründen schon ein Zusammenhang Nordamerikas mit Eurojja angeimmmen werden 

 muls, so stehen der Amiahme ihi'er Einwanderun.u von Amerika her keine Schwierigkeiten 

 entgegen. 



