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environs do notre ville et des communes environ- 
	
 nantes, dans l'espoir d'y trouver quelques-unes des 
	
 Espèces de nos alluvions anciennes ; mais mon attente 
	
 avait été déçue. J'y suis revenu à l'époque même de 
	
 ma découverte et postérieurement : mes efforts sont 
	
 toujours demeurés infructueux. Le bois de Saint- 
	
 Rome, d'une superficie d'environ 40 hectares, l'un 
	
 des plus vastes du Lauragais, est le seul qui récèle les 
	
 derniers survivants d'une population malacologi- 
	
 que, aujourd'hui confinée dans des régions plus 
	
 fraîches et plus humides. Ces derniers survivants 
	
 sont là pour attester un ordre de choses actuelle- 
	
 ment disparu. Ils nous montrent, en outre, comme 
	
 nou.^ l'avaient déjà attesté les Espèces quaternaires, 
	
 que l'extinction des Espèces dans le bassin du Lers 
	
 a eu lieu graduellement et sans secousses. 
	

Pendant la dernière phase de la période quater- 
	
 naire, le climat était humide, le sol boisé et maréca- 
	
 geux, ainsi que le prouve, d'une manière positive, la 
	
 faune que nous avons fait connaître. Cet état s'est 
	
 môme maintenu durant la période historique. 
	

« Par sa position topographique, par ses remparts 
	
 élevés et par son château-fort, Avignonet (à 6 kil. à 
	
 l'est de Villefranche) commandait non seulement la 
	
 vallée qui s'étend à ses pieds, mais encore la route 
	
 importante qui conduisait directement du Bas-Lan- 
	
 guedoc dans le Toulousain. En effet, il était impos- 
	
 sible de ne pas passer sous ses murailles, d'abord 
	
 parce que la route qui le longe était la seule grande 
	
 voie praticable qui reliait les deux pays, et puis parce 
	

