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mente; alg'unas están completamente sueltas y friables, otras 

 tienen el aspecto de la creta,' y por fin las hay que tienen la 

 dureza y consistencia de la pizarra. 



Todas se deberán tratar por los ácidos, pero antes habrá que 

 reducirlas á un estado pastoso, y esto sin romper ni deteriorar 

 las diatomeas que contienen. 



Para las tierras friables bastará ponerlas á remojar duran- 

 te alg'unas horas en una fuerte disolución fria de carbonato 

 de sosa. 



Las que ofrecen alg'una resistencia se romperán en peque- 

 ños frag-mentos, los que se harán hervir durante alg-unos mi- 

 nutos en la misma disolución. 



Para las tierras duras se empleará la potasa cáustica : pero 

 como la parte mineral de las diatomeas se compone de sílice, 

 sólo habrá que recurrir á ella en último recurso, pues es sa- 

 bido que la potasa cáustica tiene la propiedad de disolver la 

 sílice, así es que se usará con mucha precaución. 



Por lo g-eneral las tierras fósiles más duras se disg-reg-arán 

 fácilmente con este tratamiento. 



Después de muchos lavados sucesivos para eliminar por 

 completo la potasa ó la sosa, se tratará el residuo por el ácido 

 nítrico, y luég-o por el sulfúrico y el clorato de potasa. 



Si aun después de este tratamiento enérg-ico nos quedasen 

 muchas materias org-ánicas, se repetirá segninda vez el trata- 

 miento con el ácido sulfúrico y clorato de potasa. 



Vil. 



MANERA DE HACER LAS PREPARACIONES MICROSCÓPICAS DE 

 DIATOMEAS. 



Los aficionados al estudio de las diatomeas que quieran for- 

 mar una colección de estas alg-as, en preparaciones hechas en 

 buenas condiciones para que se conserven indefinidamente, 

 podrán proceder de las diferentes maneras que vamos á in- 

 dicar. 



De todos los medios empleados hasta hoy para hacer prepa- 

 raciones de diatomeas, el más sencillo y el que emplea g-ene- 

 ralmente el botánico que sólo quiere hacer un estudio de la 



