DE HISTORIA ^'ATURAL. CA 



el viento separa la arena fina de las g-ravas y cantos lleván- 

 dose á la costa la seg'unda. En Canarias los dos procesos se 

 verifican á la vez, hecho curioso y del cual no he visto aún 

 ning-una descripción. 



En efecto, de las cimas de las islas descienden por diversos 

 barrancos situados en su vertiente africana cantos de las rocas 

 volcánicas que las constituyen. Lleg-ados al mar éste los tras- 

 porta hasta una zona de corrientes y resacas violentas, en la 

 que acaba por reducirlos al estado frag-mentario de que he 

 hecho mérito, mezclándolos con restos de partes esqueléticas 

 de moluscos, celentéreos y protozoarios que corren ig-ual suer-; 

 te, hasta reducirse á una mezcla de g-ranillos cuyo tamaña 

 medio es ig-ual para todos. Las partes que se van depositando 

 en los sitios de menor movimiento acaban por fijarse, y, en 

 virtud de la gTan cantidad de carbonato de cal proporcionado 

 por los citados caparazones, se van consolidando en forma de 

 areniscas. En este estado permanecerían si el fondo del mar 

 no estuviese por aquella parte sometido á los cambios de for- 

 ma y nivel indicados; pero merced á éstos, los bancos se le- 

 vantan oponiendo escollos que aumentan el oleaje al mismo 

 tiempo que nuevas barras cambian las direcciones de las cor- 

 rientes, todo lo cual da por resultado que el mar mismo vuelve 

 á poner en libertad, por su acción mecánica, las arenas que 

 antes habia trabado, arrastrándolas después hacia la playa. 



En resumen, las costas africanas de Canarias, son asiento 

 desde la época miocena de un proceso lento, pero continuo, 

 en virtud del cual las islas envian al mar frag-mentos más ó 

 menos voluminosos de sus rocas y este á su vez se las devuel- 

 ve en forma de polvo enriquecido con sus producciones cali- 

 zas animales, encargándose el viento de trasportarlas después 

 de secas en forma de dunas á los puntos del interior (1). » 



íl) Los perjuicios originados por estas formaciones son de dos clases, pero ambas* 

 tienen remedio conocido. De una parte las arenas invadirán seguramente el puerto 

 nuevo que se halla en construcción en Las Palmas, sí, como en la ria de Bilbao, no 

 se hacen trabajos especiales para impedir el acrecentamiento de la barra. En cuanto 

 á los daños que las dunas ocasionan á la agricultura se evitarían fijando las arenas 

 por medio de plantaciones de pino canario ú otras. En cambio estas arenas tan ricas 

 en carbonato de cal, elemento que escasea en el país, y dotado de la porosidad que 

 su estructura orgánica le presta,— proporcionarían un excelente mejoramiento para 

 tantas tierras arcillosas como abundan por aquellas islas. 



