DE HISTORIA NATURAL. S', 



ratura ig-ual á la que reina actualmente, y que al efecto era 

 preciso admitir un aumento sobre las condiciones actuales, 

 de 9° para el período del mioceno inferior, de 7° para el mio- 

 ceno superior, y por último de 3" para el plioceno. Las tempe- 

 raturas medias en cada una de aquellas divisiones g'eológ'icas 

 debieron ser por lo tanto y respectivamente de 23°, 21" y 17", 

 oscilando entre las máximas de 47°, 45° y 41°, y las mínimas 

 de 2°, 0° y 4°. — Pero el calor no es la única causa que influye 

 en la formación de los climas; la liumedad, el relieve del te- 

 rreno, la config-uracion especial de los continentes, accidenta- 

 dos por numerosas penínsulas, rodeados de multiplicados ar- 

 chipiélag-os, son otros tantos componentes, prescindiendo de 

 otras muchas circunstancias locales que concurren con su 

 correspondiente influencia. — Colocado nuestro territorio al 

 extremo occidental de un inmenso océano, que con cortísimas 

 interrupciones se extendía por Oriente hasta las regiones ín- 

 dicas; surcado de montañas cuyas altitudes alcanzaban ya 

 entonces hasta alg-o más de 2.500 á 3.000 m.; cubierto en su 

 casi totalidad por selvas impenetrables y ocupadas sus cuen- 

 cas centrales por profundas lag-unas, su situación especial — 

 avanzada del g-ran continente atlántico, — la altitud, forma y 

 disposición de sus multiplicadas crestas y todos sus demás 

 accidentes orog-ráficos, obraban de consuno para atraer y 

 concentrar en no escasa cantidad la inmensa evaporación pro- 

 ducida por tan extensas masas de ag'ua, manteniendo sobre 

 sus cumbres perpetuo manto de nubes que el enfriamiento 

 natural convertía eii lluvias abundantes y constituyendo alg-o 

 semejante á la zona constante de nubes y lluvias, que por 

 efecto de los vientos alíseos se producen en las reg'iones tropi- 

 cales, y que desig-nan los marinos ing'leses con el nombre de 

 Cloiid rings (anillo de nubes). Hallábanse reunidos, por lo 

 tanto, en casi todos sus términos, los mismos elementos que 

 detienen en la elevada cordillera del Himalaya las nubes pro- 

 cedentes del Océano índico y que hacen lleg-ar la cantidad de 

 ag-ua derramada á 7,67 m., hacia la vertiente occidental de los 

 Ghattes y á 14,80 m. en Cherra Ponjee en los montes Garrows 

 al S. del valle de Brahmaputra. — Y como en las reg'iones tro- 

 picales la evaporación máxima anual sólo asciende á 5 m., re- 

 sulta con toda evidencia que, sin lleg*ar á las cantidades cita- 

 das de ag-uas derramadas, por más que no teng-an nada de 



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