14 JORNAL DE SCIENCIAS MATIIEMATíCAS 



Os corpos citados — todos da mesma serie homologa do álcool vi- 

 nico — produzem-se com facilidade, reunindo as circumstancias que faci- 

 litam e promovem essas reacções complexas, denominadas fermenta- 

 ções ; porém devemos confessar que em todas ellas o chimico representa 

 um papel muito secundário, assistindo como mero espectador aophe- 

 nomeno que se apresenta a seus olhos, sem poder, como costuma, na 

 maior parte dos casos, e auxiliado pelas leis que descobriu, modificar 

 as substancias como melhor lhe convém, variar a natureza dos produ- 

 ctos, em uma palavra, dominar completamente a matéria, traçando-lhe 

 o caminho que tem de percorrer, e indicando-lhe a phase em que deve 

 estacionar. 



Com meios tão limitados se contentaram os homens por muitos 

 séculos, e ainda hoje se contentam em alguns casos, pela impossibili- 

 dade actual de inventar novos methodos, que nos libertem d'uma vez 

 para sempre do antigo costume de pedir os álcoois cás fermentações, e 

 se exceptuarmos algumas reacções especiaes, que permittiram a prepa- 

 ração do álcool caprico ^ pela oxydacão do óleo de rícinos, e dos álcoois 

 benzóico e cumimcú"^ da serie aromática pela acção da potassa alcoólica 

 sobre os aldehydes correspondentes, devemos confessar que nenhum 

 outro meio synthetico de preparação dos álcoois se conhecia, até á época 

 em que Berthelot^ demonstrou que os hydrocarburetos se combinavam 

 directamente com os ácidos chlorhydrico e sulfúrico, formando ethers, 

 os quaes pelos methodos ordinários podem ser transformados em ál- 

 coois. 



Mais tarde, um dos auctores d'este trabalho ^ em uma Memoria que 

 offereceu á Academia das Sciencias de Paris, demonstrou tamhem ple- 

 namente a possibilidade e o meio de obter os álcoois monoatomicos 

 pela transformação dos álcoois polyatomicos correspondentes, compro- 

 vando assim a ligação intima que existe entre estas series de atomici- 

 dade differente. Não param aqui os novos achados, e já posteriormente 

 a estas experiências se verificou que diversas moléculas não saturadas, 

 como por exemplo : os álcoois da serie acrylica, aldehydes da serie vi- 

 nica, seus isomeros, e anhydrides dos glycols, podem fixar dois áto- 

 mos de hydrogenio, passando aos álcoois monoatomicos correspondentes. 



Todos estes processos, embora muito importantes para a theoria e 



1 Bouis, I80I, Ann. 80, 303, 92, 393. 



2 Cannizaro, 1853, Ann. 88, 129, etc; Kraut, Ann. 92, 66. 



3 Berthelot, Ann. Chim. Pliarm. XCÍV-78, CVI-185. 

 '' Lourenço, Compt. Rmdns, i. LII, pag. 1043. 



