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qu'il entend dire, surtout quand ce sont les notabilités scientifiqiies qiii 

 lui oíTrent des théories nouvelles et toutes faites. Si ces théories ne sont 

 qu'à Tétat de présentiment, combien ceux, qui les présentent, ne nui- 

 sent-ils pas à la science. Car, en définitive, lorsqu"elles ont reçu la vo- 

 gue dans le public ignorant, elles finissent toujours par reagir dans une 

 mesure quelconque, sur l'esprit du public éclairé. On excite la curiosité 

 par des histoires de faits merveilleux et au lieu d'ajouter à la science, 

 en la deconsidère. Si les espèces sont représentées comme n'ayant point 

 de stabilité, et se changeant les unes dans les autres, le physiologiste, il 

 est vrai, verra diminuer le fatras de la nomenclature qui peut lui parai- 

 tre gênant aujourd'hui, mais avec ce dedain croissant de la botanique 

 systematique, on en viendra à négliger Tobservation des faits positifs et 

 sérieux, pour courir après des phenomènes fantasíiques, capables de 

 frapper d'étonnement les imaginations. Que notre étoile nous garde d'un 

 tel avenir. Quant à nous botanistes, en fidèles lestes naturae, répétons 

 le serment qu'on exige en France des temoins assignés devant les ma- 

 gistrais, de dire la vérité, toute la vérité, rien que la vérité. 



Nous avons cru qu'il était bon de mettre sous les yeux des le- 

 cteurs du journal qui s'y intéressent, les opinions de M. de Herder 

 (qui sont aussi celles de M. Regei) relativement à la variabilité des es- 

 pèces. Deux écoles sont en présence, Tune qui veut que ce que nous 

 appelons, à tort ou à raison, des espèces, soient absolument immuables 

 et invariables hors des étroites limites de variabilité, observées dans les 

 plantes cultivées d'introduction toute recente, et qui regardent comme 

 d'excellentes espèces, creées de toutes pièces, telles qu'elles sont au- 

 jourdliui et là oii elles sont, toutes les formes qu'on peut distinguer par 

 quelque trait particulier, si faible qu"il soit. Pourcette école il importe 

 peu que Tespèce soit representée par plusieurs individus ou par un seul, 

 qu'elle se converse identique par voie de génération ou qu'elle perde 

 les caracteres qu'on lui assignait; il suffit qu'im individu ne ressemble 

 pas exactement à un autre pour qu'on le declare type specifique et qu'on 

 le denomine en consequence. Cest là sans doute, Fopinion extreme, celle 

 des ultra; et nous ne ferons Tinjure aux partisans de rinvariabilité de 

 leur dire qu'ils en sont tous là. Leur système, comme le système opposé, 

 admet des degrés, et s"il est parmi eux des diviseurs impitoyables des 

 anciennes espèces de Linné, il en est aussi qui, moins logiques, procè- 

 dent avec une certaine retenue. Pour Tautre école, il y a des espèces 

 parfaitement delimitées et dont les caracteres sont stables, au moins re- 

 lativement à la durée de nos observations, mais il en est aussi grand 

 nombre dont les limites sont incertaines et qui varient dans une mesure 



