MOLUSCOS. 63 
una córnea transparente, formada por la piel, y situada en 
la base posterior de los tentáculos ; la boca, que se halla 
á la extremidad de una trompa protractil, ó revestida de 
labios espesos verticales ó contractiles, en lo interior está 
armada de dos ringleras de largos ganchos córneos encor- 
vados y apretados de manera que forman un par de qui- 
jadas laterales pectineas. Hácia la parte dorsal y un poco 
atrás existe un nucleus sésil encerrando el corazon y las 
principales vísceras, y sirviendo de soporte á las branquias 
las cuales estan compuestas de lóbulos simétricos pares y 
pectineos. Debajo de la faz central se vé una aleta pedi- 
forme muy comprimida, como bilobeada, y algunas veces. 
revestida de una ventosa en el borde; la parte posterior 
del cuerpo se termina ya por una aleta vertical comprimi- 
da y bilobeada, ya por apéndices filiformes. La abertura 
del ano está situada cerca de las branquias. El 
macho hace salida sobre el costado derecho por dejaste 
del nueleus. 
Las Firolas son muy singulares moluscos notables por la grande 
iransparencia de su cuerpo y la poca consistencia de sus tegumentos; 
su forma alargada, prolongada frecuentemente por atrás en una suerte 
de cola comprimida, y sobretodo su pie lameloso, hacen de ellos ani- 
males esencialmente nadadores. Constantemente se mantienen en alta 
mar en donde se les vé nadar con bastante velocidad ayudándose ya 
de los órganos de que acabamos de hablar, ya ondeando la totalidad de 
su cuerpo. Nadan ademas trastornados con los pies arriba y el nucleus 
abajo. Sumamente voraces, tienen una boca armada de dientes largos 
y córneos que les permite asir y devorar fácilmente su presa; habitan 
casi en todas las mares, pero sin embargo en mayor abundancia en las 
zonas templadas y en las cálidas. Aun no se conoce mas 
número de especies, lo cual depende verosimilmente de la dificultad de 
observarlas; estas especies, mejor estudiadas en estos últimos tiempos 
pôr los naturalistas viageros, han demostrado que se contraian á mu- 
chos típos ð subgéneros; así, en unas, la cabeza está mas ô menos dis- 
tinta y revestida de ojos sin tentáculos, tales sen las Firolas propia- 
miente dichas; en otras, la cabeza no es distinta, y no hay en ella ni 
