278 FAUNA CHILENA. 
de suerte que el animal parece como metido en un saco. 
Cuando existe una concha, esta llega á moldearse en cierto 
modo sobre el manto, y entonces consiste en dos lamas 
calcáreas, bilaterales, llamadas valvas, de donde la deno- 
minación de bivalvas que generalmente se aplica á estos 
animales. Las valvas estan reunidas ordinariamente sobre 
la línea mediana por una charnela mas ó menos compli- 
cada, variable en su composicion, pero cuya parte prin- 
cipal: es un ligamento elástico, destinado á permitirles 
moverse. Estas valvas estan ademas prendidas al. animal 
por medio de músculos que atraviesan el cuerpo de parte á 
parte y que tienen ademas por oficio el cerrar la concha 
haciendo antagonismo al ligamento. El número de los 
músculos varia, tan pronto no hay mas que uno solo, tan 
pronto hay dos. Las diferentes partes del animal estan 
contenidas entre las lamas ó manto; procediendo de la 
extremidad hácia lo interior, se ven primero las hojas 
branquiales, que ordinariamente en número de cuatro, es- 
tan algunas veces reducidas á dos; estas hojas estan es- 
triadas, muy regularmente al traves por los conductos 
destinados al acto de la respiracion. Sobre la línea mediana 
y por delante, existe la boca, la cual se reduce á una sim- 
ple abertura redondeada y rodeada de palpos triangulares, 
lamelosos y estriados como las branquias; sobre la extre- 
midad opuesta se abre el ano, enfin interiormente existen 
las mas veces los órganos musculosos y linguiformes que 
constituyen el pie, el cual contiene en su base y detrás 
de sí las otras diferentes visceras. Todos son acuáticos y 
respiran por medio de branquias, algunos estan provistos 
de un tubo ó traquea situada al lado posterior, y destinada 
á dejar entrar el agua en la cavidad respiradora; hay otro 
tubo distincto ó pegado á este que da salida al canal diges- 
