MOLUSCOS, 395 
cos que tienen con los Acéfalos lamelibranquios relaciones 
bastante grandes para que hasta estos últimos tiempos se 
hayan confundido en cierto modo con ellos. En efecto, 
ciertos autores no hacian de ellos mas que una familia 
particular, la clase de los Acéfalos; otros les daban la 
importancia de un órden. En el dia, ya es cosa evi- 
dente que estas relaciones solo son aparentes, y Cuvier 
los elevó con justa razon al rango de clase. La primera 
diferencia, sumamente importante y enteramente carac- 
teristica, consiste en la posicion del animal con res- 
pecto á su concha. El cuerpo de los Lamelibranquios está 
puesto en la concha de tal manera que el dorso corres- 
ponde á la charnela, y que los costados del molusco cor- 
- responden á eada una de las valvas, de suerte que si se 
divide el animal por un plano vertical, se tiene de cada lado 
de este plano una valva derecha y una valva izquierda. En 
los Branquiópodos, al contrario, una seccion hecha por el 
mismo plano dejaria de eada lado una mitad de cada valva, 
de donde resulta que las valvas, en lugar de ser laterales, 
se ponen una superior y la otra inferior, es decir que el 
dorso del animal está en una de las valvas, al paso que el 
vientre está contenido en la otra. Pero esta diferencia 
fundamental no es la sola que se observa; así, los órga- 
nos de la respiracion cesan de formar lamelas laterales 
desprendidas y mas ó menos flotantes, y estan prendidos 
álos lóbulos mismos del manto, y comprendidos, en cierto 
modo, en su espesor; algunas veces tambien son mucho 
mas sencillos y reducidos á un enrejado vasculario esten- 
dido sobre todas las partes del manto. La circulacion pre- 
senta igualmente una modificacion particular; el corazon es 
mucho mas sencillo, pues que aquí está reducido á una sola 
orejeta, y el ventrículo ha desaparecido. Pero independien- 
