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ZOOFITOS. 421 
diversiformes. Canal intestinal generalmente pro- 
visto de un solo orificio, que es la boca, pero pre- 
sentando en otros una abertura anal. Esta 
está rodeada de chupadores tentaculiformes que se 
continuan sobre diferentes partes del cuerpo en 
séries longitudinales y sirven ya sea á la prension 
delos alimentos, ya á la locomocion. Ovarios radia- 
les, abriéndose junto á la boca. 
El órden de los Estelerídos encierra animales que tienen 
en general la misma organizacion que los Equinidos, pero 
difieren siempre de ellos por la division de su cuerpo en 
ángulos, ó radios, mas ó menos numerosos, tan pronto sen- 
cillos, tan pronto ramificados, El armazon del cuerpo se 
compone de piezas calcarias diversamente combinadas y 
reunidas entre sí por articulaciones que permiten su mo- 
vimiento en cierta extension. La especie de esqueleto que 
resulta de ellas, está cubierto de una piel rugosa, coriácea 
y llena de espinas ó de asperezas; la parte central del 
cuerpo forma una suerte de disco de donde parten los ra- 
dios; la faz inferior de este disco, y los radios que salen 
de él son huecos. La boca está en el centro, cercada de 
chupadores tentaculiformes, los cuales se contienen en toda 
la extension de los radios, formando séries longitudinales 
muy numerosas; estos chupadores, muy extensibles, sir- 
ven á la locomocion del animal. A la boca se sigue un 
canal intestinal, que da un eccum á cada radio, pero que 
está ciego en los mas de los casos. En un cierto número de 
especies hay una salida posterior, ó un ano, el cual va 
siempre á abrirse cerca de la abertura bucal. La cireula- 
cion se ejecuta por medio de grandes vasos que forman cír- 
culos vasculares multiplos. El primero de estos círculos está 
situado inmediatamente entorno de la boca; el segundo 
